¿Resfriado común ó infección aguda de vías respiratorias?
Es esencial reconocer los signos y síntomas de estos padecimientos para facilitar el diagnóstico oportuno, así como consultar al médico, quien podrá ofrecer el tratamiento adecuado.
La infección aguda de vías respiratorias es causada por bacterias, mientras que un resfriado común, por más de 200 virus diferentes 1 . Aproximadamente el 90% de las infecciones agudas inician como infecciones virales, y de no controlarse, se complican con bacterias lo cual agrava el cuadro clínico3. Pero, ¿cómo diferenciar un resfriado común de una infección en las vías respiratorias? La Dra. Alaina Castro, gerente médico de Elite Medical, línea de medicamentos genéricos de Landsteiner Scientific, comenta que es importante estar atento a los síntomas físicos.
En un resfriado común, los síntomas más frecuentes son:
- Goteo y congestión nasal
- Picor y cosquilleo en la garganta; estornudos
- Ojos llorosos
- Con o sin fiebre
- Dolor de garganta
- Tos
- Dolor de huesos y músculos
- Dolor de cabeza
- Cansancio leve
- Escalofríos,
- Secreción nasal transparente.
Todos estos síntomas generalmente duran entre 3 y 5 días, posteriormente pueden complicarse y la secreción nasal se espesa y se vuelve amarillenta o verdosa 1 , lo cual es un dato sugestivo de infección; de no recibir el diagnóstico y tratamiento oportuno, pueden agregarse datos como cianosis, estridor, respiración superficial y dificultad respiratoria 2 .
El término “infección aguda de las vías respiratorias superiores” se refiere a la enfermedad infecciosa que afecta al aparato respiratorio hasta antes de la epiglotis, durante un periodo menor a 15 días, muy frecuentemente ocasionada por virus y ocasionalmente por bacterias 2 .
El resfriado común se debe a la inflamación que provocan los virus en las membranas que recubren la nariz y la garganta. Sin embargo, entre todos esos virus, los que producen la mayoría de los resfriados son los rinovirus y los coronavirus. Y son más frecuentes durante el otoño y el invierno, desde finales de agosto o principios de septiembre hasta marzo o abril1.
El resfriado común es muy contagioso. A menudo se transmite a través de las gotitas de saliva que una persona infectada lanza al aire cuando tose o estornuda, y que después son inhaladas por otra persona.
Los resfriados también se pueden transmitir por el contacto de persona a persona o al tocar con las manos un objeto infectado y después llevarse las manos a la cara 1 .
En México, la infección aguda de vías aéreas superiores (IAVAS) es la primera causa de enfermedad; igualmente es el primer motivo por el cual se busca atención médica 2 . La etiología de la IAVAS es viral en el 99.5% de los casos, de acuerdo a la información epidemiológica de México 2 .
La Dra. Alaina Castro recomienda abrigarse bien y evitar cambios bruscos de temperatura. Es importante cubrir boca y nariz al salir a la calle o a espacios libres; consumir frutas y verduras ricas en vitamina A y C; lavarse las manos con frecuencia, en especial después de tener algún contacto con personas enfermas, y evitar la automedicación, ya que el médico es el indicado para prescribir el método más efectivo.
Referencias
- UHealth University of Miami Health System http://es.uhealthsystem.com/enciclopedia-medica/respire/upper/cold
- Guía de Práctica Clínica. Diagnóstico y Manejo de la Infección Aguda de Vías Aéreas Superiores en Pacientes Mayores de 3 meses hasta 18 años de edad. http://www.cenetec.salud.gob.mx/descargas/gpc/CatalogoMaestro/062_GPC__InfAgVASde3mesesa18a/INFECCION_VIAS_AEREAS_EVR_CENETEC.pdf
- Universidad Autónoma de México, Departamento de Salud Pública http://www.facmed.unam.mx/deptos/salud/portadas/infec_ag/inf_resp.html
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