Consejos maternos, ¿son mejores que los de libros de autoayuda sobre el embarazo?

A medida que las librerías y las bibliotecas se continúan llenando con literatura de autoayuda, un estudio encuentra que la mayoría de las guías de embarazo tienen algo en común: las recomendaciones de seguir la orientación médica sobre el consejo de la madre, a menudo argumentando una “desconexión generacional” entre las mujeres embarazadas… y sus madres.

De acuerdo con la investigación de sociología de la Universidad de Cincinnati (UC), la mayoría de las mujeres embarazadas aún dependen de sus madres para recibir apoyo emocional y orientación. Muchas consideran que los consejos de las madres son iguales o incluso superiores a las recomendaciones médicas. “Y a menudo por una buena razón“, dice Danielle Bessett, profesora asociada de sociología de la UC.

Durante el estudio, “Complicating the Generational Disconnect: Pregnant Women, Grandmothers-to-be, and Medicalization“, financiado por la National Science Foundation y publicado en la revista Reproduction, Health and Medicine (Advances in Medical Sociology), Bessett investigó las complejidades dentro de la dinámica madre-hija durante el embarazo en relación con los consejos potencialmente dañinos de muchas guías de embarazo, observando específicamente los riesgos emocionales y de salud para ciertos grupos.

Bessett realizó entrevistas en profundidad con mujeres embarazadas y sus madres mientras las observaba durante 9 meses.

“Descubrí que la mayoría de los libros de autoayuda sobre el embarazo, mejor conocidos por su orientación mensual sobre el desarrollo fetal y el entrenamiento sobre el estilo de vida, también son empáticos acerca de seguir el consejo médico exclusivamente sobre lo que consideran el consejo obsoleto de una madre o amiga“. dice Bessett, quien llama a la estrecha perspectiva de los libros la “desconexión generacional“.

“Este consejo es limitado y puede generar un mayor nivel de estrés e incomodidad para algunas futuras mamás“.

Fuerte influencia

Bessett descubrió que todas las mujeres embarazadas tomaron medidas para tener un embarazo saludable, mientras observaba a 2 grupos:

• Mujeres embarazadas con al menos una licenciatura
• Mujeres sin educación universitaria o superior

Aunque identificó un vínculo generalizado con la influencia de una madre en la salud y el bienestar de su hija en ambos grupos. Este fue especialmente fuerte para las minorías y las mujeres con una educación menor a un título universitario por lo que confiaban poco en su personal médico.

“No era el caso en los absoluto de que estas madres fueran anti-científicas o que se opusieran a la medicina. Pero para las mujeres de las minorías y aquellas con niveles más bajos de educación existe una clara evidencia que tanto médicos como clínicas no las escuchan, ni se sienten tan atendidas como las mujeres embarazadas con una educación superior“, dice Bessett. “Todo esto se relaciona para explicar por qué las mujeres con menos educación podrían depender más de sus madres, es porque sus madres las escuchan más“.

Bessett dice que las mujeres con educación superior se relacionan con sus madres de una manera mucho más similar a la forma en que están enmarcadas en libros de autoayuda. Pero no es una desconexión total como sugieren los libros, su relación fue más específica.

Agrega que “se apoyaron más en sus médicos para pedirles consejos sobre qué comer y qué pruebas hacerse, pero recurrieron a sus madres para que les dieran consejos sobre cuidado infantil y apoyo emocional y hablaron mucho sobre las formas en que los cuerpos cambian como resultado del embarazo“.

Si bien esto también fue cierto para las mujeres con menos educación, Bessett descubrió que recurrían a sus madres en busca de otros ámbitos de orientación, a veces por encima del asesoramiento médico estándar.

“Los libros de autoayuda están dando una imagen realmente terrible de las futuras abuelas que las mujeres embarazadas realmente no respaldan por completo, independientemente de quiénes son“, dice Bessett. “Sostengo que los libros respaldan estrictamente la orientación médica exclusivamente y que ese no es el único lugar donde las mujeres obtienen su información“.

Las madres conocen lo mejor

Mientras que las mujeres con mayor educación se relacionaron con sus madres de una manera más limitada, las mujeres con menos educación se involucraron con sus madres con más profundidad sobre todo y clasificaron a sus madres como la fuente de información más valiosa, agrega Bessett.

Dentro del grupo de mujeres con menos educación, Bessett encontró un denominador común: la falta de ser escuchado y, a menudo, sentirse descontenta por parte del personal médico, especialmente cuando les dijeron a sus médicos que sus madres dijeron o sugirieron algo.

En general, las guías de autoayuda sostienen que las madres de las mujeres solo ofrecerán consejos obsoletos, pero los libros no tienen en cuenta el valor emocional que proporcionan esas madres.

“Una mujer en particular en el grupo de investigación con educación inferior tenía un trastorno hipertensivo límite y se le aconsejó que cambiara a una clínica de alto riesgo, lo que significaba citas más frecuentes y abandonar a su médico actual por el resto de su embarazo“, dice Bessett. “Pero su madre desaconsejó saber el costo emocional para su hija. La animó a continuar con la rutina prenatal habitual y alimentó su hígado, que creía que mantendría sus niveles nutricionales altos y su presión arterial baja. El apoyo de su madre evitó agregar estrés a un embarazo que finalmente resultó en el nacimiento de un bebé sano“.

Otras advertencias dentro de los lazos de madre e hija con educación inferior incluyen una cantidad de mujeres que no tenían tanta distancia entre el último embarazo de su madre y el suyo, lo que resultó en consejos y apoyo mucho más actuales.

“Sus madres a menudo tuvieron a sus hijos a una edad más temprana y las mujeres embarazadas están dando a luz más jóvenes“, afirma Bessett. “Si la madre y la hija tienen solo 18 a 20 años de diferencia, la madre también pudo haber seguido teniendo hijos poco antes de que su hija mayor diera a luz. En ese sentido, el consejo de la madre sigue siendo muy actual“.

Por el contrario, las mujeres con educación superior generalmente esperan hasta los 30 años para dar a luz, lo que Bessett descubrió que hacía lo mismo con sus hijas. En ese caso, el consejo de la madre puede estar algo desactualizado y ser menos relevante para las pautas médicas modernas de hoy.

Aun así, las mujeres con educación superior aún encontraban un gran valor en lo que sus madres podían decirles sobre cómo cambiarían sus cuerpos: y eran una valiosa fuente de detalles relacionados con su herencia familiar o genética, información que solo sus madres podían contribuir, agregó.

Lo mejor de ambos mundos

“Una de las diferencias más importantes entre los dos grupos demostró cuánto más las mujeres con educación superior valoraban la información científica y la tecnología moderna para contribuir a un embarazo saludable“, dice Bessett. “Pero en lugar de una ‘desconexión generacional’, tendían a leer libros de autoayuda junto con sus madres, quienes también disfrutaban de un compromiso indirecto con la ciencia que no tenían cuando estaban embarazadas hace décadas“.

Estas madres reconocieron que sus experiencias de dar a luz eran muy diferentes de las intervenciones médicas que las mujeres tienen hoy en día. Por lo que Bessett descubrió que era menos probable que intentaran aplicar las vacunas o respaldar sus experiencias de embarazo como más apropiado.

“La observación general del estudio muestra cuán dañinos pueden ser los libros de autoayuda para ciertos grupos que toman en serio la ‘desconexión generacional’“, dice Bessett. “En un contexto de información errónea de salud considerable, tenemos que entender en qué circunstancias la familia extendida puede ser la fuente de esta información errónea y cuándo proporcionan una caja de resonancia importante para los futuros padres“.

“Estos libros no tienen en cuenta lo dañino que puede ser romper los lazos con sus madres durante un momento en que necesitan más que nunca para tener un embarazo saludable menos estrés, relaciones cálidos y apoyo emocional“.

Realizar investigaciones futuras sobre los abuelos puede ayudar a asegurar que los nuevos padres tengan todo el apoyo que necesitan al demostrar que la “desconexión generacional” no es un hecho y que el conocimiento y la inversión en las prácticas de embarazo son muy variables, sugiere Bessett.

“El consejo médico no siempre es blanco o negro“, agrega. “Los médicos y el personal médico que utilizan un enfoque más holístico y realmente prestan atención y realmente escuchan a sus pacientes, sin importar cuánto puedan confiar en sus madres, harían más por el bienestar emocional y médico de sus [pacientes] – porque a veces ‘las madres realmente conocen lo mejor’“.