Enfermedades crónicas se vuelven epidemia: OMS

Las enfermedades crónicas como el cáncer, los problemas cardiacos y la diabetes mellitus están ocasionando más muertes que todas las enfermedades juntas, según revela el informe más reciente de la Organización Mundial de la Salud (OMS) acerca de las denominadas enfermedades no transmisibles (NCD, por sus siglas en inglés).

El informe del organismo detalla que las dolencias NCD alcanzaron ya “proporciones epidémicas” y hoy en día representan una amenaza mayor que enfermedades infecciosas como la malaria, sida y tuberculosis.

De hecho, en países en desarrollo como México, donde se hace más énfasis en el combate de enfermedades infecciosas, las enfermedades crónicas se suelen detectar demasiado tarde, cuando los pacientes ya requieren de cuidados sanitarios caros y extensos y los servicios de salud pública resultan insuficientes.

“La epidemia de NCD supone una enorme carga en términos de sufirimiento humano y ocasiona graves daños al desarollo de las personas tanto en la esfera económica como social”, refiere el informe.

“Esta situación no puede continuar a menos que se tomen medidas serias, por lo que intervenir es una necesidad acuciante debido a que la carga de esas enfermedades alcanzará niveles que van más allá de las capacidades de gestión de los gobiernos”.

Las NCD, que incluyen a las enfermedades cardiacas, el cáncer, la diabetes y las enfermedades respiratorias, significaron el 63% de los 57 millones de muertes registradas en 2008, es decir, 36 millones de muertos.

El informe detalla que si la población hiciera más para evitar factores de riesgo como fumar, beber alcohol en cantidades excedidas y exponerse al sobrepeso y obesidad, la carga de sufrimiento y daños sería mucho menor.

La OMS sostiene que casi seis millones de personas mueren anualmente debido al cosumo de tabaco –tanto fumadores activos como pasivos–, y para 2020 esa cifra anticipa que se incrementará a 7.5 millones de fallecimientos a nivel mundial.

Otros 3.2 millones de personas mueren al año por falta de actividad física; 2.8 millones fallecen a consecuencia del sobrepeso y obesidad y 2.5 millones debido a niveles dañinos en la ingesta de alcohol.

“A medida que aumenta el impacto de las NCD y que la población envejece, se prevé que las muertes anuales continúen incrementándose en el orbe, y se espera que el mayor incremento se dé en regiones con ingresos medios o bajos”.

El reporte sostiene que la epidemia ya superó a la capacidad actual de los países más pobres para afrontar el problema, lo que implica que las muertes y minusvalías estén creciendo de manera desproporcionada en estos países.