La región de las Américas alberga a más de mil millones de personas. Cada año, nacen 15 millones y mueren casi 7 millones. La esperanza de vida es de 80,2 años para las mujeres y de 74,6 para los hombres. Más de 8 de cada 10 personas viven en áreas urbanas. Estas son algunas de las estadísticas clave presentadas en los nuevos Indicadores Básicos 2018 [1] publicados recientemente por la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
[/media-credit] Indicadores Básicos 2018
«Los indicadores son un elemento esencial en la producción de evidencia en salud«, dijo la directora de la OPS, Carissa F. Etienne, en el prefacio de la publicación. Dicha evidencia significa que «la toma de decisiones estará mejor informada y dará lugar a mayores oportunidades para intervenciones más efectivas que tengan un mayor impacto en los resultados de salud«, señaló.
Estado de salud
El documento muestra, entre otras cosas, que casi 6.000 mujeres mueren cada año por causas relacionadas con el embarazo en la región; también que ocurrieron más de 163,700 fallecimientos infantiles. También detalla que las mujeres tienen en promedio dos hijos. Sin embargo, mientras que las madres adolescentes (de 15 a 19 años) dan a luz a 48 niños por cada mil mujeres, las diferencias subregionales van desde un mínimo de 18 nacimientos de adolescentes por cada mil mujeres en América del Norte a 61 por mil en América Latina y el Caribe.
Las enfermedades no transmisibles, como las cardíacas, el cáncer y los accidentes cerebrovasculares, son las principales causas de muerte en las Américas. En toda la región, la tasa de mortalidad por enfermedades no transmisibles es de 427,6 personas por cada 100.000 habitantes, siete veces más alta que la tasa de mortalidad por enfermedades transmisibles (infecciosas), con 59,9 personas por 100.000 habitantes.
En 2017, América Latina y el Caribe notificaron aproximadamente 580 mil casos de dengue (44% de este total se reportaron en Brasil), más de 31 mil casos de lepra (casi el 90% de Brasil) y más de 13.800 de cólera (99% de los casos en Haití). La tasa de diagnóstico del VIH fue de 14,6 personas por cada 100 mil habitantes en toda la región, y por cada nuevo diagnóstico de VIH entre las mujeres, hubo 3,6 entre los hombres.
Factores protectores y de riesgo para la salud
También se presentan datos sobre los factores de riesgo (variables que aumentan las posibilidades de mala salud) y factores de protección, que reducen ese riesgo. Por ejemplo, la leche materna es un factor protector, ya que satisface todas las necesidades nutricionales e inmunológicas de cualquier infante pequeño. A corto plazo, reduce el riesgo de enfermedad y muerte por diarrea, infecciones respiratorias y del oído y síndrome de muerte súbita del lactante. A largo plazo, reduce el riesgo de maloclusión dental, sobrepeso, obesidad y diabetes mellitus. En las mujeres, reduce el riesgo de cáncer de mama invasivo, cáncer de ovario, sobrepeso, obesidad y diabetes.
A pesar de la amplia evidencia de que la lactancia materna beneficia la salud de infantes, el desarrollo cognitivo y probablemente incluso sus perspectivas económicas a largo plazo, la prevalencia de la lactancia materna exclusiva a los 6 meses varía considerablemente entre los países, con un rango de 2,8% a 68%.
Con respecto a los factores de riesgo, alrededor del 8% de los recién nacidos en la región tienen bajo peso al nacer (menos de 2.500 gramos). La desnutrición crónica afecta al 10% de las niñas y niños menores de 5 años, y el 6% de infantes en el mismo grupo de edad tiene sobrepeso (datos de 2012). Las tasas de sobrepeso y obesidad son altas entre los adultos en las Américas: en 2016, el 61% de las mujeres y el 64% de los hombres tenían sobrepeso u obesidad. Además, el 39% de las personas adultas no realiza suficiente actividad física.
En la región, el 13% de los adolescentes consumen tabaco, un porcentaje que varía entre los países, desde un mínimo de 3,8% en Canadá a un 25% en Chile y Dominica.
La presión arterial alta afecta al 15% de las mujeres y al 21% de los hombres en la región (últimos datos disponibles de 2015), mientras que la diabetes mellitus afecta al 9% de los hombres y al 8% de las mujeres.
Vacunación
La cobertura de vacunación en 2017 varía para diferentes vacunas:
- 94% de la población objetivo de niños en las Américas recibió la vacuna contra la tuberculosis (BCG)
- 90% recibió la primera dosis de la vacuna para sarampión, paperas y rubéola (MMR1)
- 88% recibió 3 dosis de la vacuna contra la difteria, el tétanos y la tos ferina (DTP3)
- 85% recibió 3 dosis de vacuna contra la polio
- 73% recibió la última dosis de la vacuna contra el rotavirus
Sistema de salud
En las Américas, hay 18 médicos, 59,7 enfermeras y 6,7 dentistas por cada 10 mil habitantes. El gasto público en salud como porcentaje del producto interno bruto (PIB) es del 5% en promedio en toda la región (por debajo del 6% recomendado por la estrategia de la OPS para el Acceso y la Cobertura Universal de Salud). El porcentaje en América del Norte (8%) es el doble que en América Latina y el Caribe (4%). El gasto de bolsillo como porcentaje del gasto total en salud fue del 22% a partir de 2015. La estrategia de la OPS en materia de salud universal recomienda eliminar finalmente los pagos que hacen las personas de su propio bolsillo, ya que constituyen una barrera importante para acceder a los servicios de salud.
La donación de sangre de donantes voluntarios, la forma más segura de recolectar sangre, varió de 100% en América del Norte a un promedio de 40% en el resto de la región (datos de 2015).
Temas especiales: contaminación del aire y homicidios
La publicación de este año también incluye 3 características especiales:
- Ofrece información sobre la carga de la enfermedad atribuible a la contaminación del aire
- Recomendaciones sobre las limitaciones del análisis epidemiológico cuando se manejan números pequeños
- Un mapa que muestra la distribución de homicidios en los países de la región
[referencias]
