Durante el foro virtual «Impuestos saludables para mitigar la mortalidad por COVID-19« celebrado el 19 de octubre de 2020 y convocado por la Cámara de Diputados y Salud Justa Mx, en el marco de la votación de la miscelánea fiscal, se expuso la necesidad de implementar impuestos saludables a tabaco y a bebidas azucaradas para reducir la mortalidad por COVID-19, ya que estos productos provocan varios de los principales factores de riesgo que agravan dicha enfermedad.

[/media-credit] Los impuestos saludables mitigan los casos por enfermedad y suman recursos económicos que pueden ser usados para la prevención y atención de enfermedades.

El diputado Manuel Huerta, secretario de la Comisión de Salud, quien ha lidereado las propuestas para incrementar los impuestos al tabaco y a bebidas azucaradas, señaló que “frente a los desafíos que el COVID-19 plantea en materia de salud y económica, el poder legislativo no puede seguir expectante, asumiendo un rol pasivo, a pesar de las acciones realizadas por el Gobierno Federal, ya que estamos lejos de que termine la pandemia. No planteo nuevos impuestos, sino actualizar los valores de los que ya existen y veo en los impuestos saludables una vía para ello; los impuestos saludables mitigan los casos por enfermedad y al mismo tiempo suman recursos económicos que pueden ser usados para la prevención y atención de enfermedades” y energeticó subrayó que «gastamos más en reparar los daños del tabaco que lo que se recibe fiscalmente de las tabacaleras«.

Instituto Nacional de Salud Pública

Al exponer la experiencia en México en la implementación del impuesto a bebidas azucaradas, la Dra. Arantxa Colchero, investigadora del Instituto Nacional de Salud Pública dijo que a partir del incremento del impuesto a bebidas azucaradas en 2014 se redujo 7.6% la compra de esos productos y subió 2.1% la compra a bebidas sin impuesto, como el agua embotellada. Hubo mayores reducciones en los hogares con bajo nivel socioeconómico y en quienes son mayores consumidores de bebidas azucaradas. Con respecto al impacto económico, señaló que no se registraron reducciones en el empleo ni en las ventas en tiendas comerciales.

Centro de Investigación Económica y Presupuestaria

“Un incremento de la cuota específica de 1.49 pesos por cigarro contribuiría a reducir la brecha de presupuesto de salud; podría incrementar en 24% los recursos del INSABI (cuyo gasto per cápita disminuyó en alrededor de mil pesos)«, indicó el Dr. Héctor Juan Villareal, director del Centro de Investigación Económica y Presupuestaria (CIEP) además de desincentivar el consumo y aumentar los recursos en el sector salud. “A pesar de que estamos viviendo una crisis de salud, la verdad es que los presupuestos en México son muy escuetos”. Para cumplir con las modificaciones a la Ley General de Salud, se tendría que ampliar entre 2.5 y 3 puntos del PIB sobre lo que ya gasta el gobierno en México, apuntó.

Centro de Investigación en Salud Poblacional

Tonatiuh Barrientos, director del Centro de Investigación en Salud Poblacional (CISP) del Instituto Nacional de Salud Pública expuso que la posibilidad de agravar por COVID-19 es:

• En personas con obesidad tienen 43%
• Quienes viven con diabetes, 87%
• Hipertensas, 77%

«Estas enfermedades crónicas se relacionan con el consumo de bebidas azucaradas y para reducir estos riesgos e impactos de tal consumo es necesario incrementar los impuestos ya que está comprobado que esta política logra tal reducción. Por cada peso que se gasta en el impuesto, obtenemos 4 pesos a cambio en gastos en salud que vamos a ahorrar. Si duplicamos el impuesto a 20%, cada peso ahorra 7 pesos. Aumentar los impuestos ahora provoca menor consumo y más salud”, concluyó.

Universidad de Baja California Sur

Alrededor de 50 mil muertes están asociadas al consumo de tabaco, que podrían evitarse con mejores políticas públicas, expresó la Dra. Belén Sáenz de Miera, Investigadora de la Universidad de Baja California Sur; «subir el impuesto al tabaco evitaría enfermedades y muertes prematuras, pues tal impuesto salva vidas. Subir 1 peso por cigarro podría evitar 42 mil millones de costos además de contribuir a recaudar 16,200 millones adicionales; que se podrían utilizar para reforzar el sistema de salud”. Por otro lado expuso que no existe relación directa entre el comercio ilícito y el impuesto al tabaco como lo han querido hacer ver las tabacaleras “sólo el 8.8% de las cajetillas que se consumen en México son ilícitas, cuando la industria argumenta  sin argumentos que lo sustenten, que es el doble”.

Por su parte Ana Larrañaga, Coordinadora de la Coalición ContraPESO señaló que “los impuestos saludables nos permiten reducir la carga futura de enfermedades no transmisibles mientras que se generen ingresos para la salud. Los impuestos son una política de salud necesaria dentro del marco de una estrategia integral”.

Salud Justa Mx

Erick Antonio Ochoa, director de Salud Justa Mx, añadió que “…ante la crisis de salud pública por la que atraviesa el país provocada por el COVID-19; existe una imperiosa necesidad de aprobar iniciativas como éstas, de aumentar los impuestos al tabaco y a bebidas azucaradas. Es muy importante que se tomen este tipo de medidas para lograr reducir los efectos negativos del tabaco y las bebidas azucaradas en la salud de las personas. No debemos perder de vista que nuestro interés por mejorar la salud pública de México es irreconciliable con los intereses de la industria tabacalera”[.]