La meningitis en el mundo es causa del fallecimiento de una de cada seis personas que la padece y deja secuelas severas e incapacitantes permanentes en uno de cada cinco pacientes que sobreviven. Afecta a personas de todas las edades, sobre todo a quienes se encuentran en los extremos de la vida. Es decir a recién nacidos, niñas, niños y adultos mayores.
Puntos a destacar
- Las vacunas contra Streptococcus pneumoniae y Haemophilus influenzae son fundamentales para prevenir la meningitis.
- La meningitis afecta a personas de todas las edades, especialmente a recién nacidos, niños y adultos mayores.
- Puede ser causada por bacterias, virus, hongos o parásitos, siendo las bacterias las más peligrosas.
- En el mundo, la meningitis causa la muerte de una de cada seis personas afectadas.
- En 2019 en el mundo fallecieron 236 mil personas por esta causa.
- En México la incidencia fue de fue de 7.4 casos por cada 100 mil habitantes y hubo 522 decesos.
- Los síntomas comunes incluyen fiebre, dolor de cabeza, rigidez en el cuello y dolor al moverlo.
- Existen diferentes tipos de meningitis no infecciosas, neoplásicas y asociadas a enfermedades autoinmunes.
- Las personas con sistemas inmunológicos comprometidos tienen mayor riesgo de contraer meningitis.
Vacunas principales herramientas contra la meningitis
La Secretaría de Salud nos informó el 24 de abril de 2024 que las vacunas contra Streptococcus pneumoniae y Haemophilus influenzae son las principales herramientas contra la meningitis. Está enfermedad que se caracteriza por la inflamación de los tejidos o capas que rodean al cerebro y médula espinal, señalaron especialistas del Instituto Nacional de Neurología y Neurocirugía “Manuel Velazco Suárez” (INNNMVS) y del Hospital General de México “Dr. Eduardo Liceaga”.
¿Cuáles son las causas de la meningitis?
La meningitis puede deberse a infecciones por bacterias, virus, hongos o parásitos; no obstante, las causas bacterianas son las más agresivas. Por esto, más de 50% de las muertes por meningitis ocurren por cuatro bacterias:
- Streptococcus pneumoniae;
- Neisseria meningitidis;
- Haemophilus influenzae
- y Streptococcus agalactiae.
La mayoría de bacterias que producen meningitis, como Streptococcus pneumoniae; Haemophilus influenzae y Streptococcus agalactiae. Se adquiere por transmisión de persona a persona, debido a que generalmente se alojan en la laringe y garganta. Se transmiten al toser o estornudar.
¿Existen otros tipos de meningitis?
Los especialistas agregaron que existen meningitis no infecciosas causadas por enfermedades inflamatorias o autoinmunes como lupus eritematoso, granulomatosis, sarcoidosis y otras producidas por medicamentos antiinflamatorios o antibióticos.
También hay meningitis neoplásicas, que están asociadas con tumores, las cuales se presentan en etapa metastásica y en pacientes con linfomas o leucemias.
Día Mundial contra la Meningitis
En el Día Mundial contra la Meningitis, que se conmemora cada 24 de abril, los especialistas destacaron que en 2019 en el mundo fallecieron 236 mil personas por esta causa. De éstas, 112 mil tenían menos de 5 años. La incidencia global en ese año fue de 20 casos por cada 100 mil personas. En México fue de 7.4 casos por cada 100 mil habitantes y hubo 522 decesos.
Retos
Esta enfermedad representa un alto riesgo de mortalidad por la reacción inflamatoria exacerbada en el sistema nervioso central. Lo que puede comprometer zonas donde se controla la respiración, frecuencia cardiaca, presión arterial o la homeostasis. Es decir, la capacidad para mantener un estado de actividad e independencia.
Detallaron que, quienes logran sobrevivir quedan con secuelas; dependiendo de la zona afectada puede haber alteraciones de la fuerza, audición, equilibrio, lenguaje, comprensión del lenguaje o crisis epilépticas, como resultado de los daños en el cerebro y la médula espinal.
Síntomas y otros factores de riesgo de meningitis
Los síntomas de la meningitis son variables, los más comunes son: fiebre, dolor de cabeza, rigidez y dolor en el movimiento de cuello o nuca. Cuando el padecimiento está muy avanzado la persona puede tener sueño en exceso aun cuando haya dormido bien, o, si está dormida, no logra despertar de forma normal.
Agregaron que las personas con alguna alteración del sistema inmune por inmunodeficiencia, que toman medicamentos inmunosupresores o están expuestas al tabaquismo activo o pasivo, tienen mayor riesgo de padecer meningitis.
