Alertan por “contaminación” en las publicaciones de ciencia y medicina, un serio e inaceptable problema

La comunidad científica se enfrenta a un problema de “contaminación” en la publicación académica, uno que representa una seria amenaza para la “confiabilidad, utilidad y valor de la ciencia y medicina“, de acuerdo a Arthur L. Caplan, especialistas en ética médica.

“La contaminación de la ciencia y la medicina por plagio, fraude, y publicación depredadora está corroyendo la fiabilidad de la investigación“, escribe el Dr. Caplan. “Sin embargo, ni los dirigentes ni los que se basan en la verdad de la ciencia y la medicina están haciendo sonar la alarma en voz alta o en movimiento para solucionar el problema con la energía adecuada“.

En su comentario, el Dr. Caplan describe varias causas de la “contaminación” de la publicaciones:

• La proliferación de revistas que reclutan autores que pagan para tener sus artículos publicados. A pesar de ser deficiente o sin una revisión por sus pares, estos “editores depredadores” ahora comprenden aproximadamente el 25% de todas las revistas de acceso abierto. “No sólo proporcionan oportunidades para que los inescrupulosos en el mundo académico y la industria para rellenar sus curriculum vitae y bibliografías con artículos falsos y citas editoriales, también hacen que sea difícil para los que participan en la evaluación y promoción de los estudiosos el discernir lo valioso de la basura” escribe el Dr. Caplan.
• Mala conducta en la investigación, como la falsificación o fabricación de datos u ocultar violaciones graves. 14% de los científicos informan que sus colegas falsifican los datos, y otro 72% reporta otras prácticas cuestionables, esto de acuerdo a un estudio de 2009 publicado en la revista PLoS One.
• El plagio, que, de acuerdo con un artículo de la revista Nature en el 2010 era “asombroso” y que requiere “enormes cantidades de tiempo” de los editores para comprobar las presentaciones que reciben.

De acuerdo al Dr. Caplan: “Todos estos factores contaminantes en detrimento de la capacidad de los científicos y los médicos en confiar en lo que leen, devalua la ciencia legítima, socavar la capacidad de reproducir los resultados legítimos, imponer costos enormes en el proceso de publicación, y tiene un costo en términos de discapacidad y muerte cuando las pruebas, los tratamientos y las intervenciones se basan en afirmaciones erróneas“.

Dr. Caplan propone una reunión de líderes en ciencia y medicina para realizar un esfuerzo constante para resolver este problema de contaminación de forma proactiva y agresiva.

“La moneda de la ciencia es frágil, y permitiendo que los falsificadores, estafadores, artistas bunko, estafadores y tramposos para continuar operando con abandono en el ámbito editorial es inaceptable“, afirma.

Referencias

• Arthur L. Caplan, The Problem of Publication-Pollution Denialism, Mayo Clinic Proceedings 2015/04/03 doi: 10.1016/j.mayocp.2015.02.017 http://dx.doi.org/10.1016/j.mayocp.2015.02.017