La prevención vale por dos: los dolores más comunes en personas mayores de 55 años

Dolor neuropático, articular y lumbar, son algunos de los que más afectan a este sector de población en México.

El avance ​ de la edad es una certeza por la que todos pasamos. Y aunque la experiencia y sabiduría que vienen con los años son invaluables, el cuerpo también comienza a sentir las consecuencias del tiempo. Para las personas mayores de 55 años, identificar, tratar y prevenir el dolor, es crucial para garantizar una calidad de vida óptima.

Según la Encuesta Nacional sobre Salud y Envejecimiento en México (ENASEM) 2021, las enfermedades que más afectan a la población mayor de 53 años ​ (tanto hombres como ​ mujeres) son: hipertensión arterial (43.3%), Diabetes (25.6%) y artritis (10.7%). Asimismo, el 62.3 % de ellas, percibe su estado de salud entre regular y malo. 

Ante este panorama es primordial conocer qué tipo de manifestaciones del dolor son las ​ que prevalecen en esta población – de aproximadamente ​ 25.9 millones de personas-, para que las personas puedan reconocer el dolor y acudir al médico. Y a su vez, los profesionales de salud ​ los atiendan y traten de la forma adecuada, para que, en medida de lo posible, tengan una vejez saludable.

Estos son los tipos de dolor más comunes y las recomendaciones para su prevención. Recuerda que siempre es importante consultar al médico. 

Dolor neuropático: Relacionado, en muchos casos, con la Diabetes.

Prevención: Mantener un control adecuado de la Diabetes desde etapas tempranas y realizar chequeos médicos regulares.

Tratamiento: Medicamentos específicos para el dolor neuropático y control estricto de los niveles de glucosa en sangre.

Dolor articular (artritis): Las articulaciones como las rodillas, caderas y manos suelen ser las más afectadas.

Prevención: Mantener un peso saludable y practicar ejercicios de bajo impacto como caminar o nadar puede ayudar a aliviar la presión en las articulaciones.

Tratamiento: Analgésicos, fisioterapia y, en casos más extremos, cirugía.

Dolores de espalda: Específicamente en la zona lumbar.

Prevención: Evitar levantar pesos inapropiados, mantener una postura adecuada y fortalecer los músculos de la espalda con ejercicios específicos.

Tratamiento: Reposo, aplicación de calor o frío, administración de medicamentos para el dolor y fisioterapia. En ocasiones, el uso de fajas puede ser recomendado.

Dolor en los huesos: Principalmente causado por la osteoporosis.

Prevención: Consumir alimentos ricos en calcio y vitamina D, evitar el tabaquismo y el alcohol excesivo, y practicar ejercicios de resistencia.

Tratamiento: Suplementos de calcio y vitamina D, así como medicamentos específicos.

Dolores musculares: Debido a la pérdida de masa muscular.

Prevención: Realizar ejercicios de fortalecimiento muscular regularmente, mantenerse hidratado y evitar esfuerzos excesivos.

Tratamiento: Masajes, reposo, aplicación de calor local y medicamentos analgésicos. El consumo adecuado de proteínas puede ayudar en la recuperación muscular.

Dolores de cabeza: Las cefaleas tensionales son las más comunes en esta edad.

Prevención: Evitar situaciones de estrés, mantener una hidratación adecuada y tener una rutina de sueño regular.

Tratamiento: Analgésicos, descanso y técnicas de relajación pueden ser eficaces.

El enfoque principal para los adultos mayores en México, y en cualquier parte del mundo, debe ser la prevención. A través de un estilo de vida saludable, chequeos médicos regulares y la toma de medidas proactivas, es posible reducir significativamente la aparición y severidad de estos dolores. La tercera edad puede y debe ser una etapa plena y disfrutable en la vida de todo individuo.