Cuando se diagnostica a alguien con depresión casi siempre menciona que se siente triste, pero en realidad para los psiquiatras no basta y es necesario verificar otros síntomas clave además de la tristeza.

Así lo anunció en conferencia el Dr. Enrique Chávez León, Especialista en psiquiatría de la Asociación Psiquiátrica Mexicana, quien destacó que si la tristeza lleva por lo menos 15 días se puede hacer un diagnóstico: “Existe una gran confusión entre lo que son emociones normales y la depresión; la clave fundamental es su persistencia. Cuando uno se deprime van a pasar meses con ese síntoma, en cambio cuando uno se pone triste es momentáneo y con el paso de los días uno se va recuperando”.

Destacó que las personas también pueden desarrollar depresión a partir de un evento estresante, pero que es muy importante identificar los síntomas, mismos que son:

• Tristeza.
• Desinterés por las cosas y actividades.
• Falta de apetito y pérdida de peso.
• Insomnio.
• Nerviosismo.
• Cansancio.
• Ideas de inutilidad y culpa.
• Dificultades para pensar, concentrarse y decidir.
• Pensar, planear o intentar morir.

“Quince años tarda una persona en buscar ayuda cuando se tiene depresión, 14 años para trastorno de pánico y 4 años si se tiene déficit de atención. La base del problema es el desconocimiento, que hay una confusión en las emociones normales, pero también en que existen factores que contribuyen negativamente para el diagnóstico de depresión, como el estigma de la enfermedad mental”, especificó.

Resaltó que se piensa que las enfermedades mentales se alojan en la “mente”, cuando ciertamente se originan en el cerebro, y explicó que en psiquiatría la mente es un concepto para explicar que no pudieran verse las alteraciones en el cerebro de las personas con enfermedad mental.

¿Qué alteraciones cerebrales tienen las personas con depresión?

El especialista destacó los siguientes puntos:

• Disminución del tamaño de los lóbulos frontales.
• Alteración en los circuitos cerebrales relacionados con la serotonina.
• Alteración en la capacidad de organización y reparación del cerebro.
• Funciones mentales alteradas que se manifiestan como síntomas depresivos.

¿De qué manera enfermamos?

El médico psiquiatra enfatizó lo siguiente:

• Factores genéticos demostrados por los estudios en familias, en hijos adoptivos, y en gemelos idénticos.
• Eventos traumáticos.
• Efecto del alcohol y las drogas.
• Efecto de enfermedades “físicas” sobre el cerebro.

“Si hablamos de estrés postraumático, el estrés puede generar trastornos mentales específicos, pero si no se tiene la predisposición para desarrollar depresión, aunque se experimente un evento traumático no dará la enfermedad”.

Informó que si hoy se hiciera una evaluación en la población, más de la cuarta parte de mexicanos tendría una enfermedad mental, el resto será resiliente (capacidad para afrontar los eventos estresantes); por el contrario también puede ser que haya personas que tengan la predisposición genética de la depresión, pero si no viven eventos estresantes no desarrollarán la enfermedad.

“La resiliencia que da la cultura y la sociedad se va a ir perdiendo con el tiempo y va a incrementar la frecuencia de estos trastornos; si a esto aunamos que piensan legalizar algunas sustancias, será peor. La adicción más importante aquí en México es el alcohol y es causa también de trastornos mentales”, subrayó

¿Cuáles son las dificultades para que la población reciba atención adecuada?

1. El desconocimiento acerca de las enfermedades mentales en general y de la depresión en particular:
   • Se considera a los síntomas depresivos como tristeza.
   • Se estigmatiza a la persona que lo padece.
   • La preparación profesional médica y psicológica no es suficiente ni apropiada.
2. La escasez de recursos asignados para la salud mental:
   • No hay suficientes especialistas en psiquiatría.
   • Limitación en los recursos económicos para el funcionamiento de los hospitales psiquiátricos.
   • Pocos servicios de psiquiatría en hospitales generales.

El especialista propone mayor educación, conocimiento y difusión por parte de la población acerca de las enfermedades mentales y consideró a los medios de comunicación como base para la difusión de noticias, ya que estos pueden tener un efecto negativo en la Salud Mental:

• Un artículo periodístico sobre suicidio aumenta 0.01% el suicidio en varones y mujeres.
• El internet es un recurso para quienes contemplan quitarse la vida.
• 11% de los sitios son prosuicidio.
• Pactos suicidas, suicidios grupales y suicidios en vivo, muerte digna y descripción de métodos letales.

Así mismo, la Asociación Psiquiátrica Mexicana invita a una propuesta que conlleva transmitir los conocimientos de las enfermedades mentales para lograr un menor estigma de las personas afectadas en su salud mental; ya que estas personas no son peligrosas ni violentas.

“Se debe considerar que existe relación de los comportamientos suicidas con las enfermedades mentales, principalmente la depresión y el uso del alcohol y otras drogas; además el trastorno por consumo del alcohol multiplica por tres el riesgo de suicidio consumado”, concluyó el especialista.

Sitios de interés

• Asociación Psiquiátrica Mexicana http://www.psiquiatrasapm.org.mx/