La Organización Mundial de la Salud (OMS) junto con las Naciones Unidas, agencias especializadas y socios pidieron hoy a los países que desarrollen e implementen planes de acción para promover la difusión oportuna de información de base científica y prevenir la difusión de información falsa respetando la libertad de expresión.

La OMS, la ONU, UNICEF, ONUSIDA, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), la UNESCO, la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), la iniciativa Pulso Global de las Naciones Unidas y la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR), junto con Los gobiernos de Indonesia, Tailandia y Uruguay celebraron un seminario web al margen de la 75ª Asamblea General de la ONU para llamar la atención sobre el daño causado por la difusión de información errónea y desinformación; siendo esta última desinformación deliberada para promover una agenda.

Difusión de información dañina

“Tan pronto como el virus se propagó por todo el mundo, los mensajes inexactos e incluso peligrosos proliferaron enormemente en las redes sociales, dejando a la gente confundida, engañada y mal aconsejada”, dijo el secretario general de la ONU, António Guterres. ”Nuestra iniciativa, denominada ‘Verificado‘, lucha contra la desinformación con la verdad. Trabajamos con socios de medios, individuos, personas influyentes y plataformas de redes sociales para difundir contenido que promueve la ciencia, ofrece soluciones e inspira solidaridad. Esto será especialmente crítico a medida que trabajamos para generar confianza pública en la seguridad y eficacia de las futuras vacunas COVID-19. Necesitamos una ‘vacuna para las personas’ que sea asequible y esté disponible para todos«.

“La información errónea y la desinformación ponen en peligro la salud y la vida y socavan la confianza en la ciencia, las instituciones y los sistemas de salud”, dijo el Director General de la OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus. “Para combatir la pandemia necesitamos confianza y solidaridad y cuando hay desconfianza, hay mucha menos solidaridad. La información falsa está obstaculizando la respuesta a la pandemia, por lo que debemos unir fuerzas para combatirla y promover el asesoramiento de salud pública con base científica. Los mismos principios que se aplican para responder a COVID-19 se aplican a la gestión de la infodemia. Necesitamos prevenirlo, detectarlo y dar respuesta, juntos y solidariamente”.

La desinformación es más un síntoma que una enfermedad

“Además del impacto inmediato en las respuestas a la pandemia, la desinformación está socavando la confianza pública en los procesos e instituciones democráticos y exacerbando las divisiones sociales”, dijo el Administrador del PNUD Achim Steiner. “Es uno de los desafíos de gobernanza más preocupantes de nuestro tiempo. El PNUD está colaborando activamente con los Estados miembros, agencias de la ONU y otros socios para encontrar respuestas integrales que respeten los derechos humanos”.

“La desinformación es uno de los desafíos de más rápido crecimiento que enfrentan los niños en la actualidad”, dijo Henrietta Fore, Directora Ejecutiva de UNICEF. “Aprovecha las grietas de la confianza en las sociedades y las instituciones; y las profundiza aún más, socava la confianza en la ciencia y la medicina y dividiendo a las comunidades. En sus formas más perniciosas, como cuando convence a los padres de no vacunar a sus hijos, incluso puede resultar fatal. Debido a que la desinformación es más un síntoma que una enfermedad, contrarrestarla requiere más que simplemente proporcionar la verdad. También requiere confianza entre líderes, comunidades e individuos”.

Medios para luchar contra la información falsa y los rumores

“Podemos vencer al COVID-19 solo con hechos, ciencia y solidaridad comunitaria”, dijo la directora ejecutiva, Winnie Byanyima. “La desinformación perpetúa el estigma y la discriminación. No debe obstaculizar la protección de los derechos humanos y el acceso de las personas en condición de riesgo; y personas marginadas a los servicios de salud y protección social”.

“Desde el inicio de la pandemia, la UNESCO ha movilizado sus redes internacionales de socios de medios;  periodistas; verificadores de hechos; estaciones de radio comunitarias y expertos, para brindar a los ciudadanos los medios para luchar contra la información falsa y los rumores;  fenómenos que se han visto agravados por la pandemia”, dijo Audrey Azoulay, Directora General de la UNESCO. ”La movilización colectiva para promover información de calidad y confiable, al tiempo que se asegura estrictamente el respeto a la libertad de expresión, es esencial. Una prensa libre, independiente y pluralista es más necesaria que nunca”.