Los ministros de salud del MERCOSUR y los Estados asociados firmaron una declaración para colocar a la salud al frente y en el centro de los planes nacionales de adaptación al cambio climático. El objetivo es garantizar que los sistemas de salud puedan ser resilientes al cambio climático, así como que la prevención y la promoción de la salud estén totalmente integradas con los servicios de información sobre temas climáticos, según las recomendaciones de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
[/media-credit] El sector salud debe ser reconocido como prioritario en los planes nacionales de adaptación al cambio climático, debiendo ser formalmente integrado en las comisiones interministeriales sobre el tema.
“El cambio climático se ha convertido cada vez más en una gran amenaza tanto para los sistemas de salud como para la salud pública en la región de las Américas”.
El cambio climático se ha considerado «la mayor amenaza para la salud mundial del siglo XXI«. De hecho, el clima puede afectar la salud de diversas maneras, incluso a través de fenómenos meteorológicos extremos y desastres, olas de calor, contaminación de alimentos y agua, y un aumento de las enfermedades transmitidas por los vectores. El cambio climático también puede tener efectos sobre los sistemas socioeconómicos que impactan a la salud pública, incluso a través de:
- inseguridad alimentaria y del agua
- escasez de recursos
- desplazamientos forzosos de las personas
“El cambio climático se ha convertido cada vez más en una gran amenaza tanto para los sistemas de salud como para la salud pública en la región de las Américas”, dijo Marcos Espinal, Director de Enfermedades Transmisibles y Determinantes Ambientales de la Salud de la OPS. “Es vital que los países de la región se comprometan a integrar plenamente la salud en todos sus planes de adaptación al cambio climático. La declaración del Mercosur es un gran ejemplo de este compromiso”, subrayó.
Los impactos del cambio climático en la salud ya se están sintiendo en las Américas. El aumento de las temperaturas puede provocar golpes de calor en las personas, especialmente en los ancianos, pero también puede incrementar la duración de las sequías y el riesgo de incendios forestales. Solo en los últimos 2 años, más de 200 mil personas en las Américas fueron desplazadas como resultado de incendios forestales y millones de dólares se han debido gastar en reparar daños estructurales.
El aumento de las temperaturas también incrementa el número de tormentas tropicales intensas e inundaciones que afectan a la región, que se ha visto azotada por unos 335 desastres relacionados con el clima entre 2005 y 2014, lo que representa un 14% más con respecto a la década anterior. En 2017, más de 625 mil personas se vieron afectadas por las intensas lluvias en Perú, y más de 270 muertes se registraron en Colombia debido a deslizamientos de tierra.
El cambio climático también puede afectar y ampliar la distribución geográfica de las enfermedades transmitidas por vectores, como la malaria y la enfermedad de Chagas, así como también puede prolongar la temporada de transmisión. La región también se ha visto afectada por los brotes recientes de enfermedades transmitidas por vectores, como zika, chikungunya y fiebre amarilla.
La OPS está trabajando para apoyar iniciativas y acciones regionales acerca del cambio climático y la salud, entre otras cosas, mediante la provisión de creación de capacidad y apoyo técnico para los sistemas de alerta temprana de múltiples peligros, y en la preparación de Planes Nacionales de Adaptación al Cambio Climático de salud. Además, la Organización está apoyando al sector de la salud para que lidere con el ejemplo, a través de adquisiciones sostenibles y la implementación de instalaciones de cuidado de la salud “inteligentes”, que tienen como objetivo aumentar su resistencia a los desastres y reducir su impacto ambiental.
La declaración del MERCOSUR
La declaración del MERCOSUR compromete a los Ministerios de Salud de los países miembros a liderar el desarrollo de estrategias de salud como elementos esenciales de los Planes Nacionales de Adaptación al Cambio Climático (H-NAP). Estas estrategias se centran en reconocer las vulnerabilidades de salud relacionadas con el cambio climático, y proponen formas de aumentar la resiliencia del sistema de salud. La Capacidad de un material, mecanismo o sistema para recuperar su estado inicial cuando ha cesado la perturbación a la que había estado sometido.
La declaración también compromete a los países a generar evidencia sobre la salud y el cambio climático para desarrollar indicadores, facilitar el intercambio de información e informar la toma de decisiones[.]
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