El libro “La química: el funcionamiento del universo, los seres vivos y las actividades humanas“, escrito en un lenguaje claro y accesible contiene 10 ensayos de diversos expertos en distintas áreas, como física, astronomía, psicología, medicina y biología, se acercan a la química desde diferentes ángulos para motivarnos a estudiar y dedicarnos a la ciencia.

La tabla periódica está conformada sólo por 118 elementos que han descrito hasta ahora los químicos. Sin embargo, con esta cifra relativamente pequeña y sus combinaciones conocidas es posible explicar cómo está constituido el universo, sus galaxias, estrellas, sistemas solares, la materia orgánica e inorgánica así como la enorme complejidad de seres vivos que habitan nuestro planeta.

Bajo esa perspectiva y con la premisa de compartir el conocimiento, los hallazgos recientes y la “poesía” de la química fuera de los laboratorios, fue concebida la obra que se presentó en el marco de la XXXVII Feria Internacional del Libro del Palacio de Minería.

La obra, editada por el Colegio Nacional y coordinada por Eusebio Juaristi Cosío y Linda Manzanilla Naim, está integrada por 10 ensayos de diversos expertos que plasmaron por escrito en forma ampliada las ponencias que presentaron durante un simposio en la materia organizado por la misma institución en 2015.

Los autores, expertos en distintas áreas, como física, astronomía, psicología, medicina y biología, se acercan a la química desde diferentes ángulos para plantear el valioso papel que tiene esta disciplina en nuestra sociedad, con una mirada panorámica que abarca desde las drogas de diseño hasta la estructura interna y composición de la Tierra.

“Uno de los objetivos del libro es motivar a los jóvenes y a quienes no lo son tanto a estudiar y dedicarse a la ciencia“, expresó Juaristi Cosío, investigador del Departamento de Química del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav), quien además de ser coeditor aportó un texto donde explica cómo la química está presente en la vida cotidiana.

Armando Ariza Castolo, también investigador del Departamento de Química del Cinvestav, destacó dos características del libro: primero, que a diferencia de otros textos de la materia, no está lleno de ecuaciones ni fórmulas o estructuras químicas, sino escrito en un lenguaje claro y accesible; además fue hecho por científicos mexicanos de reconocido prestigio nacional e internacional.

En la obra colabora otro experto del Cinvestav, el investigador emérito Adolfo Martínez Palomo, del Departamento de Infectómica y Patogénesis Molecular, quien dedicó un capítulo a la relación entre la química y la música. También participan científicos como Ruy Pérez Tamayo y Jaime Urrutia Fucugauchi, ambos de la UNAM.

Ariza Castolo, quien fungió como revisor de la obra junto con Rosa Luisa Santillán, se refirió al concepto de transmutación, originado en la alquimia y que ahora dentro de la química aborda fenómenos como las reacciones nucleares. Comentó que si bien la tabla periódica está compuesta por 118 elementos, probablemente podrían existir muchos más.

Una parte del libro describe que los átomos equivalen a las letras del alfabeto y las moléculas son como palabras, aunque sólo existen 90 átomos estables con los cuales puede hacerse química, señaló. Tenemos un mayor número de palabras que de letras y éste puede ser muy grande, incluso de millones si se consideran las palabras que existen en todos los idiomas, agregó el científico del Cinvestav.

Lo mismo ocurre con la química, aseguró: si uno considera todas las formas en que se unen los átomos, el número de moléculas que puede existir estaría más allá de las 100 millones registradas en la actualidad. Y si como se dice en el libro, pudiéramos extrapolar esta metáfora para decir que la vida es como la poesía, un verso sería el equivalente a una reacción química, con la combinación de palabras exactas para que produzcan lo que uno desea.

Por su parte Juaristi Cosío agradeció a Linda Manzanilla –arqueóloga de la UNAM que también participó como autora– la iniciativa para plasmar en este libro ilustrado algunas de las reflexiones planteadas originalmente durante el mencionado simposio de química.

Asimismo, recordó que una de las principales funciones de los miembros del Colegio Nacional, al cual se integró en 2006, es contribuir a la divulgación de la ciencia y la cultura en México. “Es algo que buscamos y esperamos lograr con este libro“. reiteró el doctor en Química, Premio Nacional de Ciencias y Artes en el área de Ciencias Físico-Matemáticas y Naturales en 1998.