En México las Infecciones Respiratorias Agudas (IRA) como la influenza y la neumonía se encuentran entre las 10 principales causas de defunciones registradas. Lo anterior de acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI).

Aumentan durante la época invernal

Los padecimientos que se incrementan durante la época invernal, principalmente en niños, niñas y personas de la tercera edad se convierten en un problema de salud prioritario. Por esta razón, especialistas hacen un llamado a evitar la automedicación. Además, recomiendan acudir a consulta para recibir el tratamiento antiviral adecuado para disminuir las molestias y terminar con los virus.

De acuerdo con la Secretaría de Salud, las Infecciones Respiratorias Agudas son un conjunto de enfermedades causadas por microorganismos que afectan al aparato respiratorio durante un período menor de 15 días. Además, su forma más común de transmisión es a través de partículas líquidas, es decir, cuando se tose, estornuda, habla, canta o respira.

“Actualmente conocemos la causa en el 70% de los casos, lo que nos ha permitido identificar hasta 20 virus respiratorios que ocasionan las Infecciones Respiratorias Agudas. Entre ellos se encuentran los Entero/Rhinovirus, VSR, Influenza, Neumonía y SARS-Cov 2”, detalló la doctora Virginia Díaz Jiménez, infectóloga pediatra, durante la conferencia Ciencia, Tecnología y Experiencia en Infecciones de vías aéreas.

No obstante, los virus que causan las Infecciones Respiratorias Agudas tienen diversas mutaciones año con año y generan resistencia a los anticuerpos. Además, en algunos casos también lo hacen contra tratamientos antivirales, sobre todo, cuando los esquemas no se completan de manera adecuada.

El virus de la influenza cambia mucho

“El virus de la influenza cambia mucho porque puede intercambiar parte de su genoma con otros virus. Esto hace que aquellos anticuerpos que se generan durante enfermedades anteriores o mediante las vacunas, no protejan contra las nuevas variantes.

El Dr. Edgar Sevilla, virólogo y presidente de la Asociación Mexicana de Bioseguridad refirió que ante estos casos la amantadina podría ser un buen tratamiento de inicio y es una alternativa que países como Canadá recomiendan”.

Complementando lo anterior, el doctor Francisco Javier Saynes Marín, presidente de Sociedad Mexicana de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello, explicó que entre los medicamentos indicados para disminuir las molestias en lo que termina el ciclo del virus, se encuentra el paracetamol como un agente para controlar la fiebre, antihistamínicos para controlar la congestión nasal y reforzó la importancia de emplear algún medicamento para acortar la vida del virus, como la amantadina o el oseltamivir.

Los principales síntomas de las Infecciones Respiratorias Agudas son la fiebre, tos, congestión y secreción nasal. También se puede presentar la cefalea, dolor y enrojecimiento de garganta, dolor de oído y en el caso de los niños puede aparecer náusea, vómito y diarrea.

Inicia el invierno, aumentan las IRA

Clásicamente, se ha asociado el aumento de las IRA con el inicio de la época invernal. Lo anterior debido a que durante periodos de bajas temperaturas existe menor ventilación en las casas, oficinas o aulas escolares, además de que se propicia la cercanía física.

Todo esto facilita el contagio mediante partículas virales y a que el frío paraliza los mecanismos de defensa del aparato respiratorio. Por esta razón llega a registrarse un aumento en las hospitalizaciones causadas por estos padecimientos.

El Programa de Acción Específico para la Prevención y Control de Infecciones Respiratorias Agudas de la Secretaría de Salud, explica que en México son la causa más frecuente de enfermedad en menores de edad. Ocasionan el 40% de las hospitalizaciones en menores de 5 años, mientras que en el caso de adultos mayores la proporción de hospitalizaciones alcanza hasta el 22 por ciento.

Estas hospitalizaciones convierten a las IRA en un reto para la salud pública del país debido al costo de atención que generan. Principalmente por falta de atención oportuna, sobre todo cuando existen factores de riesgo, complicaciones o secuelas y a la cantidad de defunciones prevenibles que ocasionan.

Tienen potencial de complicación

“Las Infecciones Respiratorias Agudas tienen potencial de complicación por padecimientos coexistentes. Entre los que están la obesidad extrema, Diabetes mellitus, Hipertensión Arterial, llevar terapia con esteroides, padecer alguna enfermedad renal o cardiaca, o bien por haber recibido un tratamiento previo con antibióticos, entre otros”, explicó el doctor José Luis Sandoval Gutiérrez, neumólogo intensivista e internista.     

Por esta razón es que los especialistas hicieron un llamado para que los pacientes tomen conciencia de la importancia de no automedicarse o de ingerir antivirales sin recomendación médica. Cabe destacar que es muy importante monitorear que los medicamentos que se emplean se utilicen sólo para controlar las molestias mientras que termina el ciclo del virus y el cuerpo se reestablece.