¿Una agüita de Jamaica? Cuantas veces hemos deseado una exquisita y refrescante agua de flor de Jamaica en los días calurosos, con sus hielos y su hermoso tono rojo que adorna su dulce y ácido sabor.
Antes que nada, debes saber que, por mucho que amemos el agua de Jamaica y la sintamos como parte de nuestra esencia mexicana, esta hermosa flor es originaria de África Tropical (Egipto, Sudán y Senegal). Es una planta muy importante tanto por sus propiedades nutritivas como medicinales.
México entre los principales productores de Jamaica
En la actualidad se cultiva en las regiones tropicales de varias partes del mundo, utilizándose en una amplia variedad de bebidas y exquisitos platillos. México es el séptimo país productor y los dos estados líderes en producción de Jamaica son Guerrero y Oaxaca respectivamente.
Además, China es uno de los principales competidores en el mercado interno nacional y diferenciarla es importante. No sólo el precio que es mucho menor evidencia el origen de la flor en nuestros mercados. La Jamaica china es una flor más pequeña gruesa y negruzca, mientras que la Jamaica nacional es más grande, fina y de un rojo intenso.
La Jamaica llegó de Filipinas
Esta flor, cuyo nombre científico es “hibiscus sabdariffa” llegó a nuestro país a bordo de la Nao de China, embarcaciones españolas que, a partir de 1565, comenzaron a cruzar el Océano Pacífico en la ruta comercial Filipinas – Nueva España.
Estos navíos llegaban al puerto de Acapulco, lo que significa que el estado de Guerrero, además de ser el principal productor, fue el primer lugar donde desembarcó esta hermosa flor. Actualmente la producción de Jamaica en este estado ocupa unas 18mil hectáreas de una variedad criolla que se siembra únicamente en el ciclo agrícola primavera-verano.
Si bien, la flor de Jamaica es parte esencial de nuestra cultura gastronómica debes saber que tiene decenas de usos mas allá de la cocina. Es un desinfectante poderosísimo, tiene un alto contenido de vitamina C, antioxidantes y minerales. Es diurética y en algunos casos puede tratar trastornos nerviosos, insomnio, inflamación y alta presión arterial.
También se ha demostrado que la flor contiene fuertes propiedades antioxidantes mientras que el ácido hibiscus ayuda a las funciones del páncreas. Entre sus propiedades nutricionales podemos encontrar un 33% de proteína, 24% de carbohidratos, 22% de grasas, así como un 14% de fibra.
Para poder sacarle el mayor beneficio a la flor de Jamaica debes incluirla en una dieta equilibrada variable y saludable. Se consume principalmente en forma de té o agua, sin embargo, en el mercado actual la podemos encontrar incluso en cápsulas.
Finalmente te recomendamos que busques recetas de tu preferencia para variar su presentación, puedes encontrar desde recetas para combinarla con otros ingredientes en agua (Jamaica con un toque de limón), hasta platillos como tacos de flor de Jamaica con queso, incluirla en tus ensaladas, hacer paletas de hielo, gelatinas, o buscar alguna receta africana exótica para sorprender al paladar.
