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Frases como «¿De verdad deberías comer eso?» o «Tú te lo has buscado» parecen comentarios inofensivos, pero pueden tener consecuencias profundas para quienes viven con diabetes. Además de enfrentar los retos propios de una enfermedad crónica, millones de personas también lidian con prejuicios, culpa y desinformación que afectan su bienestar emocional e incluso su adherencia al tratamiento.
La Dra. Sara Eugenia Hernández, gerente médica regional en Abbott, explica que es fundamental generar conciencia sobre el impacto del estigma asociado a la diabetes.
«Es importante crear conciencia sobre el estigma asociado a la diabetes y contribuir a minimizar su impacto, para que las personas que viven con esta condición se sientan empoderadas y puedan acceder a la atención que necesitan», señala la especialista.
De acuerdo con datos compartidos por Abbott, cuatro de cada diez personas con diabetes consideran que su enfermedad no es tomada con la seriedad que merece, mientras que muchas prefieren ocultar su diagnóstico por temor a ser juzgadas.
El aislamiento también afecta la salud
Recibir un diagnóstico de diabetes implica cambios importantes en la vida cotidiana, pero también puede provocar sentimientos de soledad. Aproximadamente una de cada cuatro personas evita compartir que vive con esta enfermedad por vergüenza o preocupación ante la reacción de los demás.
Este aislamiento puede repercutir tanto en la salud mental como en la física. Diversas investigaciones sugieren que la soledad podría asociarse con un mayor riesgo de complicaciones, por lo que especialistas recomiendan que también sea considerada durante el seguimiento médico.
Además, más del 60 % de las personas con diabetes afirma haber sido responsabilizada por familiares o personas cercanas de su condición, una percepción que refuerza el estigma y dificulta el acompañamiento.
Los prejuicios alejan a las personas de la atención médica
El impacto del estigma va más allá de las emociones. Según la información presentada por Abbott, el 40 % de las personas con diabetes ha retrasado o evitado acudir a consultas médicas debido a sentimientos de vergüenza o por temor a ser juzgadas.
Asimismo, el 76 % ha escuchado comentarios relacionados con los alimentos que consume o con supuestas responsabilidades sobre su enfermedad. Aunque muchas veces estas expresiones parten de una intención de ayudar, pueden generar el efecto contrario.
Incluso, dos de cada cinco personas reportan una respuesta física de estrés cuando reciben comentarios estigmatizantes, como aumento de la frecuencia cardiaca, sudoración o tensión. En quienes viven con diabetes, este estrés puede dificultar el control de los niveles de glucosa.
La salud mental debe formar parte del cuidado de la diabetes
La evidencia también muestra que el bienestar emocional es un componente esencial en el manejo de esta enfermedad. El 77 % de las personas con diabetes considera que su salud mental se ha visto afectada por vivir con esta condición, mientras que siete de cada diez señalan que recibir palabras de apoyo y comprensión las motivaría a mantener un mejor control de su padecimiento.
La Dra. Hernández destaca que el lenguaje utilizado puede marcar una diferencia importante.
«Utilizar un lenguaje centrado en la persona y evitar juicios o culpas son acciones que ayudan a brindar un apoyo más activo. Practicar la empatía fomenta la comprensión y fortalece el acompañamiento«, afirma.
Especialistas coinciden en que sustituir los prejuicios por información basada en evidencia permite crear entornos más inclusivos y favorece que las personas busquen atención médica de manera oportuna.
Reducir el estigma asociado a la diabetes no solo mejora la convivencia, también contribuye a fortalecer la salud física y emocional de quienes viven con esta enfermedad, recordando que nadie elige padecerla y que el apoyo social puede convertirse en una herramienta clave para mejorar su calidad de vida.
