Importancia de pruebas de detección de COVID-19 como herramienta para prevenir contagios y su correcta elección

Con la llegada del verano en el hemisferio norte y el avance en el programa de vacunación, nuestro interés por viajar se incrementa. En este contexto, la responsabilidad de mantener los protocolos de sanidad debe continuar para impedir el aumento de contagios de COVID-19. La realización de pruebas diagnósticas, antes y después de las vacaciones, es una medida que puede ayudar a prevenir la propagación del virus y disfrutar de este periodo de forma segura.

Seminario “Lo que necesitas saber de las pruebas para detectar COVID-19 durante el periodo vacacional”

Roche México llevó a cabo este 29 de julio de 2021 el seminario “Lo que necesitas saber de las pruebas para detectar COVID-19 durante el periodo vacacional”. Esto con el propósito de compartir información veraz y relevante sobre las diferentes pruebas de detección de COVID-19, su papel como herramienta para prevenir contagios y la elección correcta de las mismas.

El Dr. Fabián Fay, Director y Presidente de Cibic Laboratorios, la Dra. Marcela Núñez, Jefa de Laboratorio de Patología Clínica del Centro Médico ABC Observatorio y el Dr. Gustavo Olaiz, Coordinador de la Unidad de Estudios Especiales de la Facultad de Medicina de la UNAM, dialogaron sobre el tipo de pruebas disponibles actualmente para el diagnóstico de COVID-19 y sus principales diferencias, con el propósito de orientar sobre la opción más adecuada para realizarse de acuerdo a las necesidades particulares de cada persona.

Tipos de herramientas diagnósticas para COVID-19

Los especialistas señalaron que actualmente existen 3 tipos de herramientas diagnósticas para COVID-19:

1. Moleculares o PCR
2. Antígeno
3. Anticuerpos

Cada una de estas soluciones diagnósticas es clave contra el avance del virus, ya que ayudan a:

• los proveedores de atención médica a realizar un diagnóstico más preciso
• respaldar el manejo adecuado de la pandemia
• brindar una mejor orientación para controlar el riesgo de contagios entre la población

Elección de las más adecuada

Destacaron que, para elegir la prueba diagnóstica adecuada, es necesario considerar el propósito de la prueba, la fase de la enfermedad en caso de que se presente y el lugar en el que se realiza la prueba.

Si el propósito de realizar un test para COVID-19 es determinar la presencia, o no, del virus activo en el organismo, antes o después de haber viajado, los especialistas recomiendan someterse a una prueba de PCR, o bien, a una prueba de antígenos.

PCR

Las pruebas de PCR son pruebas moleculares, utilizan una técnica de laboratorio llamada reacción en cadena de polimerasa que ayuda a detectar la presencia de material genético del virus que causa el COVID-19. En términos médicos, son las pruebas estándar de oro para el diagnóstico de COVID-19 alrededor del mundo. Pueden realizarse en laboratorios donde las muestras son procesadas de forma totalmente automatizada (equipos de alto volumen de procesamiento) o semiautomatizada (equipos de mediano o bajo volumen de procesamiento).

Antígeno

Las pruebas rápidas de antígeno permiten saber si la persona tiene una infección activa. Ante los resultados negativos, se recomienda una evaluación de:

• Síntomas del paciente
• Grado de exposición al COVID-19
• Evaluar la posibilidad de pruebas adicionales confirmatorias

Existen 2 tipos de pruebas de antígeno:

• Rápidas que permiten tener resultados en pocos minutos, son fáciles de usar y pueden ser utilizadas en áreas sin infraestructura de laboratorio. Por ejemplo, se usan en poblaciones de alto riesgo de contagio (personal médico), pacientes sintomáticos, cuidadores de pacientes por diversas enfermedades, tamizaje en grupos poblacionales, áreas de difícil acceso, entre otros. El costo de la prueba es más accesible en comparación con una prueba PCR. A pesar de su alta especificidad, tienen una sensibilidad menor en comparación a una prueba PCR.
• Procesadas en equipos centralizados de alto volumen.

Ambas pruebas sirven para detectar infecciones activas, inclusive en pacientes asintomáticos. Por lo que constituyen la mejor opción para realizarse antes de iniciar un viaje; pues ayudan a determinar la presencia, o no, del virus en el organismo.

Pruebas de anticuerpos

Las pruebas de anticuerpos, a diferencia de las pruebas de PCR y de antígenos que se realizan a través de una muestra nasofaríngea, son pruebas serológicas que se realizan en muestras de sangre. Las pruebas de anticuerpos detectan la presencia de anticuerpos contra el virus producido posterior a la infección o a la vacunación. Existen 2 tipos de pruebas serológicas de anticuerpos:

• Anti-N
• Anti-S (post vacunación)

“Es importante recordar que todos jugamos un rol importante en el control de la pandemia de COVID-19, por ello, en este periodo vacacional, debemos continuar con las medidas de prevención, el uso adecuado del cubrebocas – nariz y boca -, el lavado frecuente de manos y el distanciamiento social, para reducir los riesgos de un incremento de contagios. Las pruebas rápidas de Roche disponibles en México, ayudan a detectar a personas portadoras del virus y brindan a los expertos de la salud la oportunidad de actuar. Desde Roche seguiremos trabajando para brindar más y mejores soluciones diagnósticas que estén disponibles para la población”, concluyó la Dra. Kharis Rebollón, Directora Médica, Acceso y Asuntos Gubernamentales, Roche Diagnóstica Centroamérica, Caribe y México.

Avances y nuevos desarrollos para pruebas de detección más rápidas, económicas y sencillas

Al ser cuestionada por Plenilunia respecto al avance y nuevos desarrollos para pruebas de detección más rápidas, económicas y sencillas de COVID-19 y otros padecimientos la Dra. Kharis Rebollón responde que existen otras versiones de las pruebas “pero que no están disponibles en todos los países qué son de antígeno“. Explica que la diferencia es que son de autodiagnóstico; es decir el mismo paciente puede hacerse la prueba “que es bastante sencilla de realizar y dan resultado muy rápidos“.

También informa que otras pruebas que pronto estarán saliendo al mercado son de PCR con equipos más pequeños, “no están disponibles en todo los países todavía. Pero existen nuevas opciones de pruebas de COVID-19 que entre una de las funciones nos permiten hacer esa diferenciación con influenza“.