Entrevista con la Dra. Viridiana Tejada: Innovación en Tecnologías Alimentarias

En esta conversación, exploramos el proyecto liderado por la Dra. Viridiana Tejada, una científica comprometida con el desarrollo de tecnologías avanzadas para mejorar la calidad nutricional de los alimentos.

Su trabajo, centrado en la impresión 3D de alimentos con propiedades nutricionales específicas, tiene el potencial de revolucionar la industria alimentaria y abordar retos globales como la seguridad alimentaria.

Pleniunia–  Dra. Viridiana, ¿cómo te involucraste en la ciencia de los alimentos y qué te llevó a investigar la impresión 3D de alimentos?

Dra. Viridiana Tejada– Mi camino en la ciencia comenzó cuando estudié Ingeniería en Alimentos. Durante mis estudios, tuve la oportunidad de trabajar en laboratorios, lo cual me permitió descubrir mi pasión por la investigación. Posteriormente, al avanzar en mis estudios de posgrado, me fui enfocando en el área de procesamiento de alimentos, ya con un enfoque más científico. La idea de la impresión 3D surgió en parte por mi experiencia y en parte por la influencia de mi pareja, quien trabajaba con la impresión de plásticos. Me pregunté, ¿por qué no aplicar esta tecnología en los alimentos? Al investigar, descubrí que en otros países ya se estaban haciendo avances en esta área, pero en México apenas comenzaba a explorarse. Así que decidí iniciar con recursos limitados, usando una jeringa de pavo para hacer las primeras pruebas.

Plenilunia-  En cuanto al impacto de esta tecnología, ¿cómo visualizas su implementación a gran escala?

Dra. Viridiana Tejada- Creo que, eventualmente, podríamos llegar a tener impresoras 3D en nuestras cocinas. No para cocinar todos los días, pero sí para generar snacks saludables a partir de ingredientes como brócoli o espirulina, que además sean atractivos para los consumidores, especialmente los niños. Hoy en día ya existen equipos como la Thermomix, que aunque son costosos, están dirigidos a quienes buscan una alimentación más saludable. El reto es hacer accesible esta tecnología y generar impresoras que no sean tan costosas. Esto permitirá a las personas personalizar sus alimentos según sus necesidades nutricionales.

Plenilunia- Sabemos que la seguridad alimentaria es un problema importante, especialmente en México. ¿Cómo se relaciona tu investigación con este tema?

Dra Viridiana Tejada-  La impresión 3D de alimentos puede ser una herramienta clave en la lucha contra la inseguridad alimentaria. En México, muchas personas enfrentan problemas de desnutrición o malnutrición. Con esta tecnología podemos crear alimentos ricos en proteínas, fibra y otros nutrientes, utilizando fuentes sostenibles como insectos o subproductos de la industria alimentaria. Por ejemplo, trabajamos con harinas de chapulín y mezclas de ingredientes como brócoli, que tienen un alto valor nutricional y son más sostenibles que las fuentes tradicionales de proteínas. Además, al usar la impresión 3D, podemos crear alimentos atractivos para aquellos sectores de la población más vulnerables. Hablamos de los niños con anemia o mujeres embarazadas con deficiencias nutricionales.

Plenilunia- Hablando de sustentabilidad, ¿cómo tu proyecto ayuda a reducir el impacto ambiental de la producción de alimentos?

Dra Viridiana Tejada- Uno de los mayores beneficios de la impresión 3D de alimentos es que permite el aprovechamiento de subproductos que normalmente se desecharían. Algunos son las cáscaras de frutas o residuos de la industria cervecera, los cuales tienen un alto contenido nutricional. Esta práctica de “upcycling” no solo reduce el desperdicio alimentario, sino que también ofrece una forma de crear alimentos más sostenibles, ayudando a disminuir la huella de carbono y promoviendo una economía circular. Además, al centrarnos en proteínas alternativas como insectos o hongos, estamos contribuyendo a encontrar soluciones para el futuro, cuando la producción de carne ya no sea viable a gran escala.

Plenilunia – ¿Dónde podemos seguir el trabajo de tu equipo y estar al tanto de tus investigaciones?**

Dra Viridiana Tejada-  Tenemos una página de laboratorio en Instagram y Facebook bajo el nombre de Biofoodslab, donde compartimos actualizaciones sobre nuestros proyectos. También pueden seguirme en LinkedIn como Viridiana Tejada Ortigoza. Allí publicamos avances y colaboraciones, con la esperanza de inspirar a más personas a unirse a la misión de mejorar la calidad alimentaria a través de la ciencia.

El trabajo de la Dra. Viridiana Tejada no solo está impulsando el desarrollo de tecnologías innovadoras en la industria alimentaria, sino que también está allanando el camino para soluciones sostenibles que aborden problemas críticos como la seguridad alimentaria.

Su enfoque en la impresión 3D de alimentos y el uso de proteínas alternativas resalta la importancia de la ciencia en la búsqueda de alternativas más saludables y accesibles para la población.

Además, su liderazgo como mujer en la ciencia es un ejemplo inspirador de cómo la investigación puede transformar no solo el futuro de la alimentación, sino también abrir puertas para futuras generaciones de científicas.