Las pautas clínicas actuales sugieren que la obesidad es un importante factor de riesgo modificable relacionado con los comportamientos individuales del estilo de vida. Pero la asociación ha permanecido algo confusa debido a resultados contradictorios de diferentes estudios, con algunas sugerencias de que la obesidad podría incluso considerarse un factor de salud protector entre los adultos mayores.
[/media-credit] Obesidad vinculada a un mayor riesgo de demencia.
Un nuevo estudio de titulado «Higher risk of dementia in English older individuals who are overweight or obese» (Mayor riesgo de demencia en personas mayores inglesas con sobrepeso u obesidad) del University Collage Of London (UCL) informa que La obesidad se asocia con un mayor riesgo de demencia hasta 15 años después y sugiere que el control del peso podría desempeñar un papel importante en la reducción del riesgo.
Los hallazgos, publicados en el International Journal of Epidemiology, sugieren que las personas que son obesas en la edad adulta avanzada enfrentan un riesgo 31% mayor de demencia que aquellas cuyo índice de masa corporal (IMC) está dentro del rango ‘normal‘. El riesgo puede ser particularmente alto para las mujeres.
La Dra. Dorina Cadar (Institute of Epidemiology & Health Care, Instituto de Epidemiología y Cuidado de la Salud de UCL), autora principal, dijo: «Estos hallazgos proporcionan nuevas pruebas de que la obesidad puede tener implicaciones importantes en términos de riesgo de demencia«.
«Tanto el IMC como el estado de la circunferencia de la cintura deben controlarse para evitar desregulaciones metabólicas. Por lo tanto, se recomienda reducir el peso a niveles óptimos mediante la adopción de patrones de alimentación saludables y equilibrados, como la dieta mediterránea, el ejercicio físico apropiado y el consumo reducido de alcohol durante el transcurso de toda la vida adulta«.
Para el último estudio, el equipo de investigación recolectó datos de 6,582 personas en una muestra representativa a nivel nacional de la población inglesa de 50 años o más, del English Longitudinal Study of Ageing, (Estudio longitudinal inglés sobre el envejecimiento). Se utilizaron 3 fuentes diferentes para determinar la demencia:
- Diagnóstico médico
- Informes de informantes
- Estadísticas de episodios hospitalarios
Descubrieron que las personas cuyo IMC era 30 o más (al nivel de obesidad) al comienzo del período de estudio tenían un riesgo 31% mayor de demencia, en un seguimiento promedio de 11 años, que aquellas con IMC de 18.5-24.9 ( nivel normal).
También hubo una diferencia de género significativa en el riesgo de demencia asociada con la obesidad. Las mujeres con obesidad abdominal (según la circunferencia de la cintura) tenían un riesgo 39% mayor de demencia en comparación con aquellas con un nivel normal. Esto era independiente de su edad, educación, estado civil, conducta de fumar, genética (gen APOE ε4), diabetes e hipertensión, y sin embargo, esta asociación no se encontró entre los participantes masculinos.
Cuando el IMC y la circunferencia de la cintura se veían en combinación, los participantes obesos del estudio de ambos sexos mostraron un riesgo 28% mayor de demencia en comparación con aquellos en el rango normal.
La evidencia previa sugiere que la obesidad podría causar un mayor riesgo de demencia a través de su influencia directa en las citocinas (proteínas de señalización celular) y las hormonas derivadas de las células grasas, o indirectamente a través de un efecto adverso sobre los factores de riesgo vascular. Algunos investigadores también han sugerido que el exceso de grasa corporal puede aumentar el riesgo de demencia a través de vías metabólicas y vasculares que contribuyen a la acumulación de proteínas amiloides o lesiones en el cerebro.
El estudiante de maestría Yuxian Ma (UCL Institute of Epidemiology & Health Care), el primer autor del estudio, explicó «Es posible que la asociación entre la obesidad y la demencia pueda estar mediada por otras condiciones, como la hipertensión o los tratamientos anticolinérgicos. no explorado en este estudio, la pregunta de investigación sobre si existe un efecto interactivo entre la obesidad y otros factores de riesgo de la mediana edad, como la hipertensión, la diabetes y el estado de portador APOE ε4, en relación con la demencia se investigará en el próximo trabajo«.
El coautor Profesor Andrew Steptoe (Institute of Epidemiology & Health Care and Director of the English Longitudinal Study of Ageing, Instituto de Epidemiología y Cuidado de la Salud de UCL y Director del Estudio Longitudinal Inglés del Envejecimiento) declaró «La demencia es uno de los principales desafíos de salud del siglo XXI que podría amenazar el envejecimiento exitoso de la población. Nuestros hallazgos sugieren que el aumento de las tasas de obesidad agravará el problema«.
«Al identificar los factores que pueden aumentar el riesgo de demencia que están influenciados por los factores del estilo de vida, esperamos que una parte sustancial, pero ciertamente no todos, de los casos de demencia se puedan prevenir mediante intervenciones de salud pública«[.]
