Los tumores neuroendocrinos (NET, en inglés) son un grupo de tumores raros que se desarrollan cuando las células que se encuentran en las glándulas endocrinas o en el sistema nervioso sufren cambios que hacen que se dividan y crezcan de forma descontrolada. Se caracterizan por la sobreproducción o secreción de diferentes hormonas [1].

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Tipos de NET

[media-credit name=» International Neuroendocrine Cancer Alliance» align=»alignright» width=»337″][/media-credit]Hay muchos tipos de NET que pueden aparecer en todo el cuerpo; no obstante, la mayoría se encuentran en el tracto gastrointestinal, el páncreas y los pulmones.2 Los tipos de cáncer NET también pueden hacer metástasis en otras partes del cuerpo; entre ellas el hígado, los huesos y los nodulos linfáticos [15]:

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ALGUNOS TIPOS DE NET [15]:

• Carcinoides
• Tumores pancreáticos funcionales y no funcionales
• Neoplasias endocrinas múltiples
• Gastrinomas
• Insulinomas
• Glucagonomas
• Feocromocitomas
• VIPomas
• Somatostatinomas
• Carcinoides de células globoides

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Aunque desde un punto de vista patológico tienen una apariencia similar, los NET pueden ser en realidad benignos o malignos y están categorizados como [16] :

• Tumores no funcionales: Solo comienzan a mostrar signos y síntomas identificables a medida que el tumor se disemina y crece. La mayoría de los tumores no funcionales son malignos (cáncer).
• Tumores Funcionales: Producen un número de síndromes clínicos relacionados con la sobreproducción de hormonas.

Síntomas y signos

Más del 90% de los pacientes con NET reciben un diagnóstico erróneo de síndrome del intestino irritable, asma, menopausia, ansiedad o alergias [5],[6]. El diagnóstico correcto generalmente toma de 5 a 7 años, cuando los signos y síntomas del NET comienzan a aparecer después que la enfermedad ya se ha diseminado [7] :

¿Cómo encontrar los NET?

Las personas con antecedentes de cáncer en la familia, las mujeres y los diabéticos corren mayor riesgo de desarrollar NET [10].

No hay exámenes de rutina para detectar los NET; no obstante, entre las pruebas que pueden ayudar a diagnosticarlos están [11],[9],[12] :

• Pruebas por imágenes, como el escáner de tomografía computarizada (CT) y la imagen de resonancia magnética (MRI)
• Ecografía endoscópica
• Cintigrafía de receptores de somatostatina
• Análisis de sangre que evalúan biomarcadores como CgA, PP y VIP
• Análisis de orina para 5-HIAA, un subproducto de la serotonina
• Ecocardiograma
• Biopsia

Tratamiento

El tratamiento de los NET depende del tamaño y de la ubicación del tumor, de si se ha diseminado a otras partes del cuerpo y de la salud general del paciente [13]. Entre las opciones terapéuticas actuales están cirugía, terapia de radiación, quimioterapia y medicamentos dirigidos [8]. El aspecto más importante de la atención al paciente de NET es que esté dirigido a adaptarse a la persona, y que este cuidado lo brinde un especialista en el campo de los NET.

Sitios de interés

• International Neuroendocrine Cancer Alliance http://netcancerday.org/

Referencias

1. Cáncer Institute. Dictionary of Cáncer Terms: neuroendocrine tumor. Disponible en: http://www.cancer.gov/dictionary. Accedido en junio 2010.
2. Yao, et al. One Hundred Years After «Carcinoid:» Epidemiology of and Prognostic Factors for Neuroendocrine Tumors in 35,825 Cases in the United States. Journal of Clinical Oncology.
   20 de junio de 2009; vol. 26, número 18.
3. Akerstrom, et al. Timing and extent of surgery in symptomatic and asymptomatic neuroendocrine tumors of the páncreas in MEN 1. Langenbecks Aren Surg. 2002 Mar;386(8):558-69.
   Epub 2002 Jan 24.
4. Modlin, et al. Priorities for Improving the Management of Gasteroenteropancreatic Neuroendocrine Tumors. J Nati Cáncer Inst 2008;100:1282-1289.
5. Worldwide NET Cáncer Awareness Day. One Month Until First Worldwide NET Cáncer Awareness Day on November 10, 2010. Accedido en octubre 2011:
   http://netcancerday.org/news/one-month-until-firstworidwide-net-cancer-awareness-day-on-november-10-2010.
6. Kocha W, et al. Curr Oncol 2010;17(3):49-64
7. Vinik A, Moattari A. Dig Dis Sci 1989;34(3suppl):14S-27S
8. Caring for Carcinoid Foundation. Understanding Neuroendocrine Tumors. Disponible en:
   https://navcan-production.s3.amazonaws.com/documenV32/artachment/NeuroendocrineJTumor3rochure
   &AWSAccessKeyld=AKIAIZUDLM6ICC6RC2FA. Accedido en junio 2010.
9. CNETS Canadá. Carcinoid NeuroEndocrine Tumor Society Canadá. Accedido en octubre 2011 en: http://cnetscanada.org/Booklet/BookIet_2.html
10. Hassan, et al. Risk factors associated with neuroendocrine tumors: A U.S.-based case-control study. Int J Cáncer. 2008 Agosto 15;123(4):867-73.
11. Worldwide NET Cáncer Awareness Day. Learn more. Accedido en octubre 2011 en: http://netcancerday.org/
12. American Cáncer Society. How Are Gastrointestinal Carcinoid Tumors Diagnosed? Disponible en:
    http://www.cancer.org/docrooVcri/contenVcri_2_4_3x_howjs_gastrointestinaLcarcinoid_tumors_diagno 4.asp.
13. American Cáncer Society. How Are Gastrointestinal Carcinoid Tumors Treated? Disponible en:
    http://www.cancer.org/docrooVCRI/contenVCRI_2_4_4X_How_Are_GastrointestinaLCarcinoid_Tumo 4.asp?rnav=cri. Accedido en junio 2010.
14. Rinke A, et al. Placebo-controlled, double-blind, prospective, randomized study on the effect of octreotide LAR in the control of tumor growth in patients with metastatic neuroendocrine midgut tumors: a report from the PROMID Study Group. J Clin Oncol 2009;27:4656-4663
15. Wolrdwide NET Cáncer Awareness Day. Learn More: What are the different types of NET cáncer. Accedido en diciembre 2014 en:
    http://netcancerday.org/learn-more/what-is-net-cancer/what-are-the-different-types-of-net-cancer.
16. National Cáncer Institute. Pancreatic Neuroendocrine Tumors (Islet Cell Tumors) Treatment (PDQ®): General Information about Pancreatic Neuroendocrine Tumors (Islet Cell Tumors).
    Disponible en: http://www.cancer.gov/cancertopics/pdq/treatment/isletcell/PatienVpage1. Accedido en febrero 2015.