Epidemias de influenza

Mientras la Organización Mundial de la Salud (OMS) acaba de decidir que no realizará más el conteo de los casos de contagio del virus A/H1N1 de la influenza, “porque se expande a un ritmo sin precedentes”, la experiencia vivida en México en mayo pasado con la crisis sanitaria se ratifica como ejemplo de lo que se debe hacer en caso de pandemia de influenza.

Esto lo asegura el Dr. Richard Wenzel, experto internacional en la materia, quien afirma que mientras aquí se tomaron medidas definitivas para controlar el virus a 10 días de confirmado el primer caso, en Argentina, donde el problema parece incontrolable, no hay una decisión de adaptar medidas emergentes.

“México hizo algo realmente importante al anunciar la epidemia, aunque los líderes del país sabían que esto podía causar un desastre económico sin precedentes.

“Sin embargo, tomaron la decisión por el interés de la salud pública, porque el intervalo entre el primer caso reconocido y el anuncio de la crisis, fue únicamente de 10 días. Esto contrasta con el anuncio de la gripe aviar (SARS) en China, donde esperaron 110 días antes de anunciar la epidemia, y ya para entonces, se había propagado por todo el mundo”, explica a PLENILUNIA el epidemiólogo y presidente del Departamento de Medicina Interna del Colegio Médico de Virgina, Estados Unidos.

Asimismo, el jueves 17 de julio el Ministerio de Sanidad de España anunció que esperan el contagio de ocho mil personas para principios del otoño del virus A/H1N1 y se preparan ya para combatir la inminente epidemia.

“Cuando uno hace un anuncio temprano se pueden introducir las medidas de control. México fue muy rápido en generar los recursos humanos, los fármacos para tratar la enfermedad y todos los suministros que se necesitaron. Creo que hay una serie de lecciones con las que México contribuyó a todo el mundo como resultado de su experiencia.

“Obviamente esta epidemia tomó a México por sorpresa, porque todo el mundo esperaba que la siguiente epidemia (de influenza) llegara del lejano oriente pero llegó aquí y se respondió a ella con mucha rapidez”.

Es importante decir que hay una enorme epidemia que se ha presentado en Argentina y no es ningún secreto, hubo retraso para responder. Las personas o el pueblo argentino no apreció ni se dio cuenta de la rápida transmisibilidad de este virus, y que podrían verse infectados, como ha pasado ahora que ellos están entrando al invierno, y están luchando contra muchas de las problemáticas que México pudo resolver de manera temprana.

¿Habrá un rebrote en México en el invierno?

Ya hubo un brote en el sur del país y parece que es tan severo como lo fue en la Ciudad de México, pero cuando me piden que yo prediga sobre la influenza trato de no hacerlo porque es un virus muy impredecible. Sin embargo, es difícil pensar que no vaya a regresar.

“Esto es típico de casi todas las epidemias de influenza, y duran como de seis a ocho semanas, pero luego se pasan a otras partes del país o del mundo. Y obviamente regresan y tenemos mucha evidencia al respecto”.

El Dr. Wenzel, uno de los epidemiólogos expertos en pandemias, fue de los asesores de la Secretaría de Salud en los momentos más álgidos de la emergencia sanitaria que vivió México a finales de abril pasado.