La tiroides infantil puede provocar lesiones cerebrales

Las enfermedades tiroideas en niños, son enfermedades cuyas incidencias guardan una relación siete a uno entre el sexo femenino y masculino. Estas se caracterizan básicamente por la inflamación de la glándula tiroides, provocando diversas complicaciones como el retraso de maduración que tiene el sistema central nervioso.

En México, las estadísticas demuestran que el 30% de los niños en edad escolar, entre 6 y 14 años de edad, pueden llegar a padecer lesiones cerebrales como consecuencia de enfermedades tiroideas. El problema más común que aparece ante una deficiencia en la glándula tiroidea es el hipotiroidismo. Esta afección suele desarrollarse en personas genéticamente predispuestas, tanto hombre o mujer y en período de embarazo, parto y durante el crecimiento de cualquier niño.

Existen tres tipos de hipotiroidismo identificados: hipotiroidismo congénito, neonatal y el carcinoma medular del tiroides (tumor cancerígeno).

1. El hipotiroidismo congénito es un trastorno que se presenta en el nacimiento; esta es una de las causas más comunes del retraso mental. El 10 por ciento de los casos de hipotiroidismo congénito se hereda por un gen recesivo. La mayoría de los niños con este tipo de hipotiroidismo aparentan ser normales en el nacimiento, posiblemente debido a que las hormonas tiroideas de la madre han mantenido el funcionamiento normal de la tiroides durante su embarazo; por tanto, el problema no se presenta hasta la pubertad. Sin embargo, una señal importante de que el bebé puede presentar hipotiroidismo son los niveles bajos de la hormona que es segregada por la glándula tiroides que regula el metabolismo y los niveles que se tienen de hormona que ayuda al crecimiento y desarrollo normales. Los síntomas más visibles de esta enfermedad son el crecimiento lento y el retraso mental.

2. El hipotiroidismo neonatal, es la reacción autoinmune del cuerpo (contra sí mismo), donde se producen anticuerpos contra la glándula tiroides. El tratamiento del trastorno de la tiroides en la madre o los anticuerpos maternos antitiroideos pueden afectar la función de la tiroides en el feto; por tanto, el bebé desde su gestación ya tiene una deficiencia en la glándula tiroides.

3. El carcinoma medular generalmente se presenta como un abultamiento en el cuello, el cual puede ir creciendo con el tiempo y en la mayoría de los casos es de tipo cancerígeno.

Actualmente en México los hospitales, pediatras y médicos en general han establecido programas de detección temprana de cualquier deficiencia en la glándula tiroidea. Al respecto la Federación Mexicana de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello, AC., comenta que a pesar de que este tipo de enfermedades pueden ser reversibles, la detección temprana del problema y un diagnostico correcto son las claves para poder darle una mejor calidad de vida a quien padece este problema. Así mismo, explica que es importante exigir, al nacimiento, la realización de una prueba de sangre que permite detectar cualquier alteración hormonal antes que empiecen los síntomas, ya que el hipotiroidismo en los primeros meses de vida es silencioso.

Finalmente, la Federación exhorta a la población mexicana a llevar una alimentación balanceada, la práctica de ejercicios por lo menos tres veces a la semana y realizarse estudios médicos por lo menos una vez al año. La cuestión hoy por hoy, es prevenir.