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La comunidad científica se enfrenta a un problema de «contaminación» en la publicación académica, uno que representa una seria amenaza para la «confiabilidad, utilidad y valor de la ciencia y medicina«, de acuerdo a Arthur L. Caplan, especialistas en ética médica.
«La contaminación de la ciencia y la medicina por plagio, fraude, y publicación depredadora está corroyendo la fiabilidad de la investigación«, escribe el Dr. Caplan. «Sin embargo, ni los dirigentes ni los que se basan en la verdad de la ciencia y la medicina están haciendo sonar la alarma en voz alta o en movimiento para solucionar el problema con la energía adecuada«.
En su comentario, el Dr. Caplan describe varias causas de la «contaminación» de la publicaciones:
- La proliferación de revistas que reclutan autores que pagan para tener sus artículos publicados. A pesar de ser deficiente o sin una revisión por sus pares, estos «editores depredadores» ahora comprenden aproximadamente el 25% de todas las revistas de acceso abierto. «No sólo proporcionan oportunidades para que los inescrupulosos en el mundo académico y la industria para rellenar sus curriculum vitae y bibliografías con artículos falsos y citas editoriales, también hacen que sea difícil para los que participan en la evaluación y promoción de los estudiosos el discernir lo valioso de la basura» escribe el Dr. Caplan.
- Mala conducta en la investigación, como la falsificación o fabricación de datos u ocultar violaciones graves. 14% de los científicos informan que sus colegas falsifican los datos, y otro 72% reporta otras prácticas cuestionables, esto de acuerdo a un estudio de 2009 publicado en la revista PLoS One.
- El plagio, que, de acuerdo con un artículo de la revista Nature en el 2010 era «asombroso» y que requiere «enormes cantidades de tiempo» de los editores para comprobar las presentaciones que reciben.
De acuerdo al Dr. Caplan: «Todos estos factores contaminantes en detrimento de la capacidad de los científicos y los médicos en confiar en lo que leen, devalua la ciencia legítima, socavar la capacidad de reproducir los resultados legítimos, imponer costos enormes en el proceso de publicación, y tiene un costo en términos de discapacidad y muerte cuando las pruebas, los tratamientos y las intervenciones se basan en afirmaciones erróneas«.
Dr. Caplan propone una reunión de líderes en ciencia y medicina para realizar un esfuerzo constante para resolver este problema de contaminación de forma proactiva y agresiva.
«La moneda de la ciencia es frágil, y permitiendo que los falsificadores, estafadores, artistas bunko, estafadores y tramposos para continuar operando con abandono en el ámbito editorial es inaceptable«, afirma.
Referencias
- Arthur L. Caplan, The Problem of Publication-Pollution Denialism, Mayo Clinic Proceedings 2015/04/03 doi: 10.1016/j.mayocp.2015.02.017 http://dx.doi.org/10.1016/j.mayocp.2015.02.017
