Características de la enfermedad de Parkinson

La enfermedad de Parkinson es un trastorno progresivo del sistema nervioso que afecta el movimiento y puede causar temblores, rigidez muscular, lentitud de movimiento y también afectar el equilibrio y presentar otros síntomas. El Dr. Anhar Hassan, especialista en desórdenes de movimiento de la Mayo Clinic, indica que la enfermedad se presenta en aproximadamente 1 de cada 200 personas.

El actor Michael J. Fox está nuevamente en el centro de atención debido a su nuevo programa “The Michael J. Fox Show” -a ser estrenado en la cadena de televisión NBC en los Estados Unidos el 26 de septiembre- y busca concientizar al público acerca de la enfermedad de Parkinson, una condición que él y el personaje de su programa de televisión tienen en común. Desde 1998, cuando anunció públicamente que padecía de la enfermedad, Fox ha sido un portavoz importante de la investigación y ha buscado educar a la población en cuanto a la enfermedad de Parkinson.

Cinco características que toda persona debería saber acerca de la enfermedad de Parkinson:

1. La enfermedad de Parkinson usualmente se diagnostica en personas que tienen entre 60 y 70 años, y el riesgo se incrementa con la edad. Es poco común que la enfermedad se presente en personas jóvenes, como en el caso de Michael J. Fox.
2. Con el medicamento adecuado, una dieta saludable y un buen programa de ejercicios, la gente con enfermedad de Parkinson puede vivir 20 años o más.
3. En un número reducido de personas, la enfermedad puede ser de origen genético, pero en la mayoría de los casos, las causas se desconocen.
4. El diagnóstico se hace en base a síntomas y señales. No existe un examen de sangre para realizar el diagnóstico, aunque hay investigadores trabajando en el desarrollo de un examen para detectar la enfermedad años antes de que se presente.
5. La enfermedad de Parkinson puede acortar la vida de los pacientes principalmente debido a problemas de deglución en casos de neumonía, o lesiones debido a caídas. Se pueden tomar medidas para evitar y reducir los casos en los que esto sucede.

“Lo que Michael J. Fox está haciendo es concientizar a la población acerca de la enfermedad de Parkinson — su trabajo va desde recaudar fondos y educar a la población acerca de la enfermedad hasta representar ahora a un personaje de televisión que sufre de la enfermedad — esto es muy loable. La enfermedad de Parkinson afecta la vida de muchas personas y es vital educar a la población” finaliza el Dr. Hassan.