ONU libera US$15 millones para ayudar a países vulnerables a combatir propagación del coronavirus, aún existe posibilidad de contenerlo si se rompe su cadena de transmisión

El Jefe Humanitario de la ONU, Mark Lowcock, informó el pasado 1 de marzo de 2020 que se liberaron US$15 millones del Fondo Central de Respuesta a Emergencias (CERF, Central Emergency Response Fund) para ayudar a financiar los esfuerzos globales para contener el virus COVID-19.

El anuncio se produjo cuando la Organización Mundial de la Salud (OMS) elevó el riesgo global del brote de coronavirus a “muy alto“, es el nivel más alto de evaluación de riesgos. La OMS ha dicho que aún existe la posibilidad de contener el virus si se rompe su cadena de transmisión.

Los repentinos aumentos de casos en Italia, la República Islámica del Irán y la República de Corea son profundamente preocupantes. Ahora hay casos vinculados a Irán en Bahrein, Iraq, Kuwait y Omán, junto con casos vinculados a Italia en Argelia, Austria, Croacia, Alemania, España y Suiza.

Los fondos de la ONU se han entregado a la OMS y al Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF por las siglas en inglés de United Nations Children’s Fund). Financiará actividades esenciales, incluidas la:

• vigilancia de la propagación del virus
• investigación de casos
• operación de laboratorios nacionales

La OMS ha pedido US$675 millones para financiar la lucha contra el coronavirus. Existe una ventana de oportunidad para contener la propagación del virus si los países toman sólidas medidas para detectar los casos de manera temprana, aislar y atender a los pacientes, y rastrear los contactos.

El Coordinador de Ayuda de Emergencia y Secretario General Adjunto de Asuntos Humanitarios, Mark Lowcock, dijo: “Todavía no vemos evidencia de que el virus se esté propagando libremente. Mientras ese sea el caso, todavía tenemos la posibilidad de contenerlo“.

“Pero se deben tomar medidas rápidas y sólidas para detectar los casos de manera temprana, aislar y atender a los pacientes, y rastrear los contactos. Debemos actuar ahora para evitar que este virus ponga más vidas en riesgo“.

“Esta donación del Fondo de Emergencia de la ONU ayudará a los países con sistemas de salud frágiles a impulsar sus operaciones de detección y respuesta. Tiene el potencial de salvar la vida de millones de personas vulnerables”.

Esta es una coyuntura crítica en el brote. El objetivo es contener COVID-19 mediante:

• fortalecimiento de la vigilancia
• realización de investigaciones exhaustivas de brotes para identificar contactos
• aplicación de medidas apropiadas para evitar una mayor propagación

Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS, dijo: “La posible propagación del virus a países con sistemas de salud más débiles es una de nuestras mayores preocupaciones. Estos fondos ayudarán a estos países a prepararse para detectar y aislar casos, proteger a sus trabajadores de salud y tratar a los pacientes con dignidad y atención adecuada. Esto nos ayudará a salvar vidas y hacer retroceder el virus“.

UNICEF lidera las acciones preventivas en las comunidades de los países afectados con comunicación de riesgos, brindando equipos de higiene y médicos a las escuelas y clínicas de salud y monitoreando el impacto del brote para apoyar la continuidad de la atención, la educación y los servicios sociales.

“En este momento crucial, se debe hacer todo lo posible para luchar contra el brote“, dijo la directora ejecutiva de UNICEF, Henrietta Fore. “Estos fondos cruciales respaldarán nuestros esfuerzos globales para reforzar los sistemas de salud más débiles e informar a los niños, las mujeres embarazadas y las familias sobre cómo protegerse“.

Desde su lanzamiento en 2006, CERF ha proporcionado más de $6 mil millones a más de 100 países y ha ayudado a cientos de millones de personas.