Conoce el impacto del cambio climático en la salud y medidas preventivas: Leticia O’Farrill

Conversamos a fondo el impacto del cambio climático en la salud y las medidas preventivas necesarias para enfrentar esta problemática global con Leticia O’Farrill. Ella es Head de marketing, corporate affairs y sustentabilidad de Bupa México y nos guía a través de aspectos clave para crear conciencia sobre la importancia de tomar acciones preventivas y promover un estilo de vida saludable en el entorno del cambio climático. ¡Descubre su valiosa perspectivas sobre este crucial tema!

Leticia O’Farrill

Conversando del cambio climático y nuestra salud

El cambio climático es una preocupación global causada por las actividades humanas. Afecta la agricultura, la vivienda, la seguridad, el trabajo y la salud. Los cambios en el clima a largo plazo son un problema importante  ¹ .

Leticia O’Farrill nos destaca que es importante crear conciencia sobre el impacto de las consecuencias del cambio climático en el planeta y en nuestra salud. Pero también nos comparte recomendaciones de Bupa México para  ayudarnos a enfrentar estos efectos y proteger nuestra salud.

¿Qué efectos concretos del cambio climático ya están afectando la salud y el bienestar de las personas?

En climas extremos se registran más accidentes cerebrovasculares, arritmias y estrechamiento de las arterias.

En temperaturas muy altas, se registra mayor crecimiento de bacterias en alimentos y agua, provocando enfermedades estomacales. Así mismo, se presentan más casos de deshidratación, los cuales pueden presentar desde sed moderada, calambres, dolor de cabeza y mareos, hasta la baja de presión que afecta al corazón y el cerebro.

También, han aumentado los casos que reportan congestión nasal, lagrimeo en los ojos y estornudos sin un diagnóstico de gripa o similares, causados por la contaminación excesiva del medio ambiente.

¿Cómo influye el cambio climático en la disponibilidad y calidad de los alimentos que consumimos, y qué estrategias podemos implementar para adaptarnos a estos cambios?

Las temperaturas altas producen sequías y promueven el crecimiento de bacterias en alimentos y agua. Por otro lado, las temperaturas bajas frenan el desarrollo de los campos de cultivo porque dañan los brotes de crecimiento. Ambos escenarios afectan la producción y oferta de los alimentos en el mercado, generando escasez e incrementando el precio de los productos que existen para cubrir la demanda.

La mejor estrategia que podemos implementar es adoptar medidas que promuevan el cuidado del medio ambiente para así ayudar a frenar el cambio climático.

¿Cuáles son las repercusiones específicas del cambio climático en la seguridad de las personas y en la calidad de sus viviendas?

Las principales afectaciones ocurren por desastres naturales inesperados o con fuerza extrema como pueden ser las lluvias que provocan inundaciones y tormentas tropicales, que cada vez son más inesperadas y pueden convertirse incluso en huracanes. Esto afecta los hogares y calidad de vida al cortar los servicios como agua y luz eléctrica. También, las personas se exponen a enfermedades transmitidas por mosquitos y enfermedades estomacales, entre otras.

Por otro lado, la salud mental se ve afectada ocasionando ansiedad, estrés postraumático, depresión y alteraciones del sueño.

¿De qué manera los fenómenos climáticos extremos pueden aumentar la incidencia de enfermedades cardiovasculares y accidentes cerebrovasculares?

Son factores que promueven una alteración del ritmo cardiaco. Ya sea que el corazón bombee más sangre o que por deshidratación baje demasiado la presión. También, se presentan enfermedades cardiacas como la isquémica, que es provocada por un estrechamiento de las arterias.

¿Qué impacto tiene el cambio climático en la salud mental de las personas y cuáles son las medidas preventivas más efectivas?

Las afectaciones pueden ir desde preocupaciones por las consecuencias directas o indirectas de fenómenos naturales como inundaciones y huracanes, hasta estrés, depresión y ansiedad. Por otro lado, el no poder dormir por las noches debido al clima extremo, a largo plazo puede causar fatiga, falta de concentración y aumentos del cortisol.

La mejor manera de tratar estos padecimientos es a través de atención psicológica presencial o a distancia según se prefiera. El o la especialista, brindará herramientas que permitan manejar de mejor manera estas situaciones.

¿Cómo afecta el cambio climático al aumento de enfermedades estomacales y cuáles son las mejores prácticas para proteger nuestra salud?

Las enfermedades estomacales tienen un incremento en época de calor porque las altas temperaturas promueven el crecimiento de bacterias en los alimentos. Lo ideal es lavar perfectamente las manos con agua y con jabón antes de ingerir alimentos; también debemos lavar y desinfectar los alimentos y mantenerlos en refrigeración hasta que se vayan a consumir. El frío moderado es un gran aliado, pues inhibe el crecimiento y la reproducción de microorganismos.

¿Por qué ha incrementado la presencia de alergias crónicas en los últimos años y qué acciones podemos tomar para mitigar este problema?

En las últimas décadas, se ha observado que hasta un 40% de la población mundial puede presentar alguna enfermedad alérgica a causa de la contaminación ambiental, pues aumenta la exposición a alérgenos que se asocian con exacerbaciones de enfermedades de las vías respiratorias.

Es necesario implementar medidas que contribuyan a la mejoría en la calidad del aire y si los niveles de contaminación son muy altos, salir con cubrebocas y evitar hacer actividades al aire libre.

¿Cuáles son las recomendaciones específicas de Bupa México para ayudarnos a enfrentar los efectos del cambio climático en la salud de la población?

• Acudir con un médico ante cualquier alteración en la salud mental y física, ya sea de forma presencial o en consultas a distancia.
• Monitoreo de constantes vitales. Existen aplicaciones que implementan la inteligencia artificial como herramienta de monitoreo, como la aplicación de Bupa México.
• Lavado de manos, higienización y desinfección de espacios constantes.
• Utilizar cubrebocas en lugares con alta concentración de contaminación.
• No realizar actividades físicas y evitar salir en la medida de lo posible cuando se emitan alertas de contingencia ambiental.
• En lugares cerrados, tener una adecuada ventilación y utilizar humidificadores.
• Utilizar protector solar dentro y fuera del hogar y reaplicar de manera constante.

¿De qué manera la inteligencia artificial puede ser utilizada como herramienta para monitorear la salud en un contexto de cambio climático?

A través de un escaneo facial, la inteligencia artificial puede monitorear distintos biométricos. Por ejemplo, nosotros contamos con la app Bupa México, la cual permite monitorear constantes vitales a través de la IA y en caso de arrojar valores superiores o inferiores a los normales, el paciente puede solicitar una videoconsulta inmediata.

Ante un contexto que puede afectar la salud de las personas, es importante monitorear las constantes vitales para prevenir enfermedades a tiempo.

¿Cuáles son las medidas preventivas, tanto individuales como colectivas, más eficaces para preservar nuestra salud ante los riesgos ambientales generados por el cambio climático?

De manera individual se debe seguir una dieta saludable, realizar actividad física constante, cumplir con el esquema de vacunación, atender la salud mental y asistir al médico con regularidad. De manera colectiva, tener buenas prácticas de higiene en espacios abiertos, pues son puntos de contagio. Es importante que cada persona tenga consciencia de sus hábitos y reduzca los riesgos en la medida de lo posible.

¿Por qué es crucial mantener un estilo de vida saludable y someterse a revisiones periódicas de salud en un mundo afectado por el cambio climático?

Es importante llevar un estilo de vida saludable porque las personas serán menos propensas a tener síntomas fuertes ante cualquier enfermedad. Por ejemplo, un resfriado puede tener síntomas más leves y una recuperación más rápida, contrario a si una persona no se alimenta adecuadamente y no realiza actividad física de manera periódica.

En cualquier escenario, la prevención es importante porque nos ayudará a monitorear nuestra salud e identificar enfermedades a tiempo y tener un adecuado tratamiento para que no evolucionen.

Comentarios adicionales

Invitamos a todas las personas a realizar actividad física constante y tener una alimentación balanceada, así como a realizarse chek-ups médicos de manera periódica, siempre guiados por un médico. También es importante atender la salud mental con profesionales certificados. Es una afectación cada vez más frecuente.

Asimismo, sugerimos contar con un seguro de gastos médicos, sea de mayores o menores, pues será un aliado para la prevención y atención médica oportuna en caso de requerirlo en un accidente o enfermedad.

Por último, es importante implementar actividades que ayuden al medio ambiente, pues detener el cambio climático es tarea de todos.